Economie de mediu

Ce este economia mediului?

Economia mediului este un domeniu al economiei care studiază impactul financiar al politicilor de mediu. Economiștii de mediu efectuează studii pentru a determina efectele teoretice sau empirice ale politicilor de mediu asupra economiei. Acest domeniu economic îi ajută pe utilizatori să elaboreze politici de mediu adecvate și să analizeze efectele și meritele politicilor existente sau propuse.

Chei de luat masa

• Economia de mediu studiază impactul politicilor de mediu și elaborează soluții la problemele care rezultă din acestea.
• Abordarea poate fi fie prescriptivă, fie bazată pe stimulente.
• Cele două provocări principale pentru economia de mediu sunt natura transnațională și impactul său asupra diferitelor părți în mișcare ale unei societăți.

Înțelegerea economiei mediului

Argumentul de bază care stă la baza economiei de mediu este că facilitățile de mediu (sau bunurile de mediu) au valoare economică și există costuri de mediu ale creșterii economice care nu sunt contabilizate în actualul model de piață. Bunurile de mediu includ lucruri precum accesul la apă curată, aer curat, supraviețuirea faunei sălbatice și climatul general. Bunurile de mediu sunt de obicei dificil de privatizat pe deplin și sunt supuse problemei cunoscute sub numele de tragedia bunurilor comune.

Distrugerea sau utilizarea excesivă a bunurilor de mediu, cum ar fi poluarea și alte tipuri de degradare a mediului, poate reprezenta o formă de eșec al pieței, deoarece impune externalități negative. Economiștii de mediu analizează astfel costurile și beneficiile politicilor economice specifice care încearcă să corecteze astfel de probleme, ceea ce implică, de asemenea, efectuarea de teste teoretice sau studii privind posibilele consecințe economice ale degradării mediului.

Strategii economice de mediu

Economiștii de mediu sunt preocupați de identificarea problemelor specifice care trebuie remediate, dar pot exista multe abordări pentru rezolvarea aceleiași probleme de mediu. Dacă un stat încearcă să impună o tranziție către energia curată, de exemplu, acestea au mai multe opțiuni. Guvernul poate impune o limită forțată a emisiilor de carbon sau poate adopta mai multe soluții bazate pe stimulente, cum ar fi plasarea unor taxe pe cantități pe emisiile de carbon sau oferirea de credite fiscale companiilor care adoptă surse de energie regenerabile.

Toate aceste strategii se bazează, în diferite grade, pe intervenția statului pe piață; prin urmare, gradul în care acest lucru este acceptabil este un factor politic important în determinarea politicii economice de mediu. Această dezbatere este, de asemenea, cunoscută sub numele de prescriptivă (în care guvernul ar controla manual emisiile de carbon) comparativ cu piața (în care guvernul ar stabili obiective și ar plasa stimulente, dar altfel ar permite companiilor să îndeplinească aceste obiective oricum și-au dorit).

Provocări ale economiei mediului

Deoarece natura și valoarea economică a bunurilor de mediu depășesc adesea granițele naționale, economia de mediu necesită frecvent o abordare transnațională. De exemplu, un economist de mediu ar putea identifica depopularea acvatică, rezultată din pescuitul excesiv, ca o externalitate negativă care trebuie abordată. Statele Unite ar putea impune reglementări propriei industrii de pescuit, dar problema nu ar fi soluționată fără acțiuni similare din partea multor alte națiuni care se angajează și în pescuitul excesiv. Caracterul global al acestor probleme de mediu a dus la creșterea organizațiilor neguvernamentale (ONG-uri), cum ar fi Grupul internațional privind schimbările climatice (IPCC), care organizează forumuri anuale pentru șefii de stat pentru a negocia politicile internaționale de mediu.

O altă provocare legată de economia mediului este gradul în care constatările sale afectează alte industrii. După cum sa explicat mai devreme, economia de mediu are o abordare largă și afectează mai multe părți în mișcare. Cel mai adesea, descoperirile economiștilor de mediu pot duce la controverse. Implementarea soluțiilor propuse de economiștii de mediu este la fel de dificilă din cauza complexității lor. Prezența mai multor piețe pentru creditele de carbon este un exemplu al implementării haotice transnaționale a ideilor care decurg din economia mediului. Standardele privind economia de combustibil stabilite de Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) sunt un alt exemplu de act de echilibrare cerut de propunerile de politici legate de economia mediului.

În SUA, propunerile de politici care decurg din economia de mediu tind să provoace dezbateri politice controversate. Liderii sunt rareori de acord cu privire la gradul de costuri de mediu externalizate, ceea ce face dificilă elaborarea unor politici de mediu de fond. APE utilizează economiștii de mediu pentru a efectua analize legate de propuneri de politici. Aceste propuneri sunt apoi verificate și evaluate de organele legislative. Acesta supraveghează un centru național pentru economia mediului, care pune accentul pe soluții bazate pe piață, cum ar fi politicile de plafonare și comerț pentru emisiile de carbon. Problemele lor politice prioritare sunt încurajarea utilizării biocombustibililor, analiza costurilor schimbărilor climatice și abordarea problemelor legate de deșeuri și poluare.

Exemplu de economie de mediu

Un exemplu contemporan proeminent al utilizării economiei de mediu este sistemul de plafonare și comerț. Companiile achiziționează compensări de carbon din țările în curs de dezvoltare sau din organizațiile de mediu pentru a compensa emisiile lor de carbon. Un alt exemplu este utilizarea unei taxe pe carbon pentru a penaliza industriile care emit carbon.

Reglementările corporative privind consumul mediu de combustibil (CAFE) sunt un alt exemplu de economie de mediu la locul de muncă. Aceste reglementări sunt prescriptive și specifică galonii pe milă de gaz pentru mașini pentru producătorii de mașini. Acestea au fost introduse în anii 1970 pentru a promova consumul de combustibil într-o eră a penuriei de gaze.