Plăți de egalizare

Ce sunt plățile de egalizare?

O plată de egalizare este o plată de transfer efectuată către un stat, provincie sau persoană fizică de la guvernul federal în scopul compensării dezechilibrelor monetare între diferite părți ale țării sau între persoane fizice. Plățile de egalizare reprezintă redistribuirea bogăției sau a veniturilor între regiuni, jurisdicții sau districte administrative. Plățile de egalizare pot contribui la egalizarea rezultatelor economice între regiuni, dar tind, de asemenea, să subvenționeze sau să salveze guvernele regionale iresponsabile din punct de vedere fiscal și să creeze un pericol moral semnificativ.  

Chei de luat masa

• Plățile de egalizare sunt plăți de transfer efectuate de un guvern pentru a compensa diferențele financiare dintre diferitele părți ale țării.
• Plățile de egalizare ajută la crearea unor rezultate economice comparabile, dar pot subvenționa, de asemenea, prostituția fiscală de către guvernele regionale.
• Plățile de egalizare se referă în mod specific la plățile explicite de transfer bloc efectuate de guvernele naționale între diferite guverne subnaționale.

Înțelegerea plăților de egalizare

Plățile de egalizare sunt cunoscute în mod obișnuit ca „plăți de transfer”, deoarece reprezintă transferuri de avere și venituri direcționate de guvern de la unii oameni la alții. „Plăți de egalizare” este termenul preferat printre susținătorii unor astfel de politici datorită conotației pozitive atașate pe scară largă conceptului de egalitate. 

În multe țări, există o mare diversitate între state și provincii în ceea ce privește calitatea instituțiilor economice, politicile guvernamentale de impozitare și cheltuieli, dotările cu resurse naturale, caracteristicile forței de muncă etc., care duc la rezultate economice diferite, cum ar fi disponibilitatea locurilor de muncă, dezvoltare economică, venituri personale și baze fiscale regionale. Pentru a egaliza aceste rezultate economice, guvernele de nivel superior pot impune transferuri de avere și venituri care provin din părți mai bogate ale țării și se transferă în zone mai sărace. 

În general, acestea iau forma unui program la nivel național care implică plăți explicite din partea unor guverne regionale (plătitori) către guvernul național, care apoi redistribuie plățile directe, printre altele (destinatari). Mărimea și modalitatea acestor plăți se pot baza pe o serie de considerații economice și politice. În mod surprinzător, aceste politici tind să fie destul de populare printre destinatari.

Plăți de egalizare în diferite țări

Deși nu există un singur program formalizat de plată de egalizare în Statele Unite, numeroasele diverse programe federale de cheltuieli, asistență socială și subvenții federale acordate statelor tind să aibă un efect similar, creând state plătitoare și receptoare nete în ceea ce privește transferurile federale nete. Programe precum drepturi precum Medicaid și securitatea socială, cheltuielile de apărare și subvențiile de blocare acordate statelor în diferite scopuri sunt distribuite în mod diferit între state, dar nu sunt vizate în mod explicit de reducerea directă a diferențelor în rezultatele economice regionale. 

La scară globală, plățile de egalizare formală sunt distribuite în mod obișnuit în alte țări, inclusiv Canada, Australia și Elveția.

Plăți de egalizare în Canada

În Canada, guvernul federal oferă frecvent plăți de egalizare provinciilor canadiene mai puțin bogate pentru a egaliza capacitatea lor de a genera venituri fiscale.În perioada 2019–2020, cinci provincii au primit 20,5 miliarde de dolari în plăți de egalizare de la guvernul federal.  Până în anul fiscal 2009-2010, Ontario a fost singura provincie care nu a primit niciodată plăți de egalizare. Între timp, Newfoundland, care primea plăți de la crearea programului, nu mai necesită plăți de egalizare și este considerat un contribuitor net.

Teritoriile Canadei nu sunt incluse în programul de egalizare; guvernul federal răspunde nevoilor fiscale teritoriale prin intermediul programului de finanțare a formulei teritoriale (TFF).

Plăți de egalizare în Australia

În 1933, Australia a introdus un sistem formal de plăți de egalizare pentru a compensa statele și teritoriile cu capacități mai mici de a crește veniturile. Obiectivul este egalizarea deplină, în care fiecare dintre cele șase state, Teritoriul Capitalei Australiene și Teritoriul de Nord are capacitatea de a furniza servicii și infrastructură la același standard – dacă fiecare stat sau teritoriu a făcut același efort pentru a crește veniturile din surse proprii și operate la același nivel de eficiență.

Plăți de egalizare în Elveția

Plățile de egalizare au fost introduse pentru prima dată în Elveția în 1938 sub formă de subvenții condiționate. Acestea au variat în funcție de capacitatea fiscală a cantonelor. În 1958, un articol constituțional a autorizat guvernul federal să egalizeze disparitățile fiscale. Christopher Hengan-Braun, economist elvețian, a ajutat la îndrumarea guvernului federal elvețian prin procesul de echilibrare a disparităților fiscale ale țării.

Pericol moral al plăților de egalizare

Plățile de egalizare, ca orice transfer al veniturilor și veniturilor guvernamentale, riscă să creeze un pericol moral substanțial în rândul jurisdicțiilor destinatarilor. Multe diferențe în rezultatele economice între regiuni sunt rezultatul unor factori care sunt în totalitate sau parțiale aspecte ale alegerilor făcute de guvernele regionale sau de rezidenții acestora, precum calitatea reglementării economice, obiceiurile de impozitare și cheltuieli ale guvernelor și disponibilitatea guvernele locale și alegătorii să accepte compromisurile care vin odată cu dezvoltarea economică. 

În măsura în care acești factori sunt în joc, plățile de egalizare funcționează ca subvenții pentru alegerile slabe ale guvernelor regionale și ale alegătorilor, precum și, invers, ca o sancțiune impusă regiunilor ale căror alegeri sunt mai favorabile rezultatelor economice pozitive. Acest lucru creează un pericol moral în care guvernele regionale sunt stimulate să ia decizii care pot fi populare pentru alegătorii locali, dar întârzie rezultatele economice din regiune și se opun deciziilor care încurajează creșterea economică locală și stabilitatea fiscală.