5 cifre temute în finanțe

Câteva nume celebre din lumea financiară întruchipează suficientă putere care inspiră uimire, respect și, uneori, chiar teamă. De asemenea, se întâmplă să fie cei mai de succes oameni de afaceri și investitori din lume. Iată cinci vrăjitori de afaceri intimidanți:

Bill Gates

Bill Gates este cel mai bine cunoscut pentru că este unul dintre cei mai bogați oameni de pe planetă și fondatorul gigantului companiei de tehnologie Microsoft. Ceea ce l-a ajutat pe el și compania sa să stabilească o dominație aproape perfectă asupra pieței nu a fost doar un nivel superior de tehnologie. A fost, de asemenea, perspicacitatea afacerii și competitivitatea lui Gates. Când Microsoft a explodat pe scenă cu MS-DOS, Excel, Word și apoi Windows, mulți investitori s-au întrebat de ce profiturile nu au fost plătite în dividende suculente. Curând a devenit evident că Bill Gates construia un cufăr masiv de  război.

Investitorii care, de obicei, ar încerca să influențeze consiliul de administrație pentru a dispersa profiturile, au fost neobișnuit de tăcuți, deoarece Gates a pregătit un curs pentru Microsoft care să-l facă una dintre cele mai mari companii din lume. Microsoft are acum miliarde de dolari reținuți, care pot fi folosiți ca armă sau scut, în funcție de ceea ce necesită situația. Fie că se confruntă cu procese antitrust, fie că găsește noi piețe pentru compania sa, Bill Gates și gorila sa de 800 de kilograme sunt foarte intimidante.

George Soros

George Soros a fost descris ca un pirat și este disprețuit în locații atât de diverse precum Thailanda, Marea Britanie și Malaezia. Acest faimos speculator valutar a făcut o avere spargând monedele. În spargerea băncii Angliei, Soros a devenit o figură de temut de țările care încearcă să protejeze monedele fragile.

Soros este departe de a fi doar un speculator cu numere. Se uită în profunzime la o țară și încearcă să identifice erori în evaluare. Politicile politice îi atrag în special interesul. Activ în filantropie axat pe schimbarea politică, Soros folosește și pozițiile sale valutare pentru a „pedepsi” țările ale căror politici sunt ignorate în favoarea datelor economice pozitive de către majoritatea speculatorilor.

Prin presiuni financiare asupra acestor guverne, Soros poate forța schimbări politice care nu ar putea avea loc niciodată altfel. Este posibil ca guvernele să se teamă de el, dar cetățenii acestor țări îl pot mulțumi în cele din urmă. (Vezi și:  Sfinții de Crăciun din Wall Street.)

Carl Icahn

Carl Icahn este un raider unic care poate fi creditat cu faptul că a solicitat mai multe reglementări ale Comisiei pentru valori mobiliare și schimburi decât orice altă persoană.

Icahn a fost creatorul șantajului și unul dintre principalele motive pentru care regulile de divulgare sunt atât de stricte odată ce deținerile de acțiuni se ridică la nivelul unei achiziții. Icahn a făcut totul, de la eliminarea activelor și forțarea răscumpărării acțiunilor, până la îmbrăcarea personală a directorilor executivi și a membrilor consiliului de administrație.

Acum, evitat din raidurile SEC, Icahn cumpără interese de control sau chiar minoritare în companii pe care le consideră subevaluate. Apoi, el prezintă planul său pentru crearea de valoare – variind de la filare off unități profitabile, cumpărarea de stoc înapoi, sau pur și simplu, reducerea costurilor de regie în exces. El amenință un război de împuternicire dacă „sfatul” său nu este urmat.

Odată cu reputația sa, o companie poate chiar să vadă o creștere a prețului doar prin scăderea mâniei lui Icahn pe stocul său în scădere. Icahn lucrează acum pentru a crea valoare pentru acționari, mai degrabă decât să o fure de la ei, dar o întâlnire cu el este încă suficientă pentru a face ca directorii executivi neperformanți și plătiți excesiv să tremure.

John D. Rockefeller

John D. Rockefeller poate fi cea mai terifiantă figură din domeniul finanțelor. El a fost cel mai bogat om din lume și încă se clasează ca cel mai bogat om din istoria modernă. Compania sa Standard Oil a controlat 90% din industria petrolieră americană și a fost infamă pentru că a forțat concurenții să falimenteze și apoi și-a cumpărat activele de la creditorii lor.

Dar lucrul care l-a făcut pe Rockefeller cu adevărat terifiant a fost credința sa absolută în ceea ce făcea. El a văzut concurența înfricoșătoare ca pe o practică ruinătoare care a beneficiat consumatorii mult mai puțin decât a afectat în cele din urmă afacerile. Rockefeller a văzut profituri mai mari și beneficii mai mari ar putea fi obținute prin practica „combinării”, numită acum „ economii de scară ”.

Rockefeller este amintit pentru practicile sale de hardball de a folosi imensa bogăție a Standard Oil pentru a provoca lipsuri de trenuri și barili care i-au ruinat concurenții și i-au obligat să vină de partea lui. Dar ar trebui să fie amintit și pentru că a pus accentul pe cercetare și dezvoltare, reducând deșeurile dăunătoare și transferând economii consumatorilor. Nu există nicio îndoială că simțul său de conducere al scopului și mijloacele pe care le-a folosit pentru a-și atinge scopurile nu erau toate bune, dar există atât de multe de admirat despre Rockefeller, cât și de teamă.

JP Morgan

JP Morgan era un om bogat, dar nu aproape de scara unui Rockefeller sau chiar a unui Gates. Ceea ce JP Morgan avea mai mult decât orice altă persoană de pe această listă era o putere pură.

În timpul vieții sale s-a spus că Dumnezeu deținea sufletele bărbaților, iar JP Morgan deținea restul. Puterea pe care o deținea Morgan se datorează atât timpului cât atributelor sale personale. Morgan era principalul bancher pentru Wall Street, asigurând companii precum General Electric și International Harvester într-un moment în care economia americană se pregătea să explodeze. La acea vreme, reputația unei bănci a decis dacă o emisiune se va vinde mai degrabă decât puterea financiară a companiei. Iar reputația lui Morgan era aur.

Momentul în care Morgan era cel mai puternic și înspăimântător al său a venit, totuși, în timpul panicii bancare din 1907. Morgan a strâns personal toți factorii politici și financiari la conacul său și i-a forțat să negocieze cu ușile închise pentru a rezolva criza. Ideea că întreaga economie americană s-a bazat pe un bancher îmbătrânit pentru a o menține pe linia de plutire a speriat atât de rău guvernul, încât Banca Federală a Rezervei a fost creată pentru a împiedica o situație similară să se mai repete vreodată.