Bioremediere

Ce este Bioremediere?

Bioremedierea este o ramură a biotehnologiei care folosește utilizarea organismelor vii, cum ar fi microbii și bacteriile, în eliminarea contaminanților, a poluanților și a toxinelor din sol, apă și alte medii. Bioremedierea poate fi utilizată pentru curățarea apelor subterane contaminate sau a problemelor de mediu, cum ar fi deversările de petrol.

Chei de luat masa

• Bioremedierea este o ramură a biotehnologiei care folosește utilizarea organismelor vii, cum ar fi microbii și bacteriile, în eliminarea contaminanților, a poluanților și a toxinelor din sol, apă și alte medii.
• Bioremedierea este utilizată pentru curățarea scurgerilor de petrol sau a apelor subterane contaminate.
• Bioremedierea se poate face „in situ” – la locul contaminării – sau „ex situ” – departe de site. 

Cum funcționează bioremediere

Bioremedierea se bazează pe stimularea creșterii anumitor microbi care utilizează contaminanți precum uleiul, solvenții și pesticidele pentru surse de hrană și energie. Acești microbi transformă contaminanții în cantități mici de apă, precum și gaze inofensive, cum ar fi dioxidul de carbon.

Bioremedierea necesită o combinație între temperatura potrivită, nutrienți și alimente. Absența acestor elemente poate prelungi curățarea contaminanților. Condițiile nefavorabile pentru bioremediere pot fi îmbunătățite prin adăugarea de „modificări” la mediu, cum ar fi melasă, ulei vegetal sau aer simplu. Aceste modificări optimizează condițiile pentru ca microbii să înflorească, accelerând astfel finalizarea procesului de bioremediere.

Bioremedierea se poate face fie „in situ”, care se află la locul contaminării în sine, fie „ex situ”, care este o locație departe de sit. Bioremediere ex situ poate fi necesară dacă clima este prea rece pentru a susține activitatea microbilor sau dacă solul este prea dens pentru ca nutrienții să se distribuie uniform. Bioremedierea ex situ poate necesita excavarea și curățarea solului deasupra solului, ceea ce poate aduce costuri semnificative procesului.

Procesul de bioremediere poate dura de la câteva luni la câțiva ani pentru a se finaliza, în funcție de variabile precum dimensiunea zonei contaminate, concentrația contaminanților, temperatura, densitatea solului și dacă bioremedierea va avea loc in situ sau ex situ.

Avantajele bioremediatiei

Bioremedierea oferă numeroase avantaje față de alte metode de curățare. Bazându-se exclusiv pe procese naturale, minimizează daunele aduse ecosistemelor. Bioremedierea are loc adesea în subteran, unde modificările și microbii pot fi pompați pentru a curăța contaminanții din apele subterane și din sol. În consecință, bioremedierea nu perturbă comunitățile din apropiere la fel de mult ca alte metodologii de curățare.

Procesul de bioremediere creează relativ puține subproduse dăunătoare (în principal datorită faptului că contaminanții și poluanții sunt transformați în apă și gaze inofensive, cum ar fi dioxidul de carbon). În cele din urmă, bioremedierea este mai ieftină decât majoritatea metodelor de curățare, deoarece nu necesită echipamente substanțiale sau forță de muncă. Până la sfârșitul anului 2018, Agenția Statelor Unite pentru Protecția Mediului (EPA) a adus activități de bioremediere la un total de 1.507 de locații.

Exemplu de bioremediere

În 1989, petrolierul Exxon Valdez s a prăbușit în largul coastei Alaska; petrolierul a ajuns să verse vreo 11 milioane de galoane de petrol. În aceeași perioadă, bioremedierea câștiga din ce în ce mai mult ca opțiune viabilă pentru curățarea uleiului. Ambele EPA și Exxon Mobil Corporation (XOM) au început să testeze diferiți compuși. Testele inițiale privind eficacitatea bioremediere au părut promițătoare.

Între 1989 și 1990, peste 100.000 de kilograme de îngrășăminte au fost aplicate în peste 2000 de aplicații în zonele afectate. Până la mijlocul anului 1992, curățarea a fost considerată completă, iar îngrășământul a degradat aproape toți compușii uleioși.