Cum se compară plata pensiilor pentru congres cu media generală

Mulți americani se luptă să economisească pentru  pensionare. Finanțarea pentru programele de pensii ale angajaților, atât publice, cât și private, poate fi, de asemenea, o provocare. În timp ce mulți se confruntă cu o mulțime de realități incomode – reprezentanții aleși și senatorii din Congresul Statelor Unite   încă primesc beneficii de pensie invidioase pe viață. Plata pensionării pentru Congres nu este în mod normal o problemă importantă pentru anul electoral, dar ar putea servi drept dovadă a unei deconectări între parlamentari și America de masă.

Prezentare generală

Valoarea netă medie a unui membru al Congresului a depășit 1 milion de dolari în 2013, unde a rămas până în 2018. Aceasta se compară cu valoarea medie medie a gospodăriei americane de 94.670 USD, conform datelor recensământului din 2016.  După cum a raportat Centrul pentru Politici Responsive, „ar fi nevoie de bogăția combinată a mai mult de 18 gospodării americane pentru a fi egală cu valoarea gospodăriei unui singur parlamentar federal”. Intrând în 2019, mai puțin de 10% din gospodăriile din SUA ar putea fi clasificate drept milionari, comparativ cu mai mult de 50% din membrii Congresului.2

Membrii Congresului sunt eligibili pentru propriile lor planuri de pensii unice în cadrulSistemului federal de pensionare a angajaților (FERS), deși există alte beneficii de pensionare disponibile, de la securitatea socială și sistemul de pensionare a serviciului public (CSRS).  În prezent, membrii Congresului sunt eligibili pentru o pensie dependentă de vârsta membrului la pensionare, vechime în muncă și salariu.  Valoarea pensiei poate fi de până la 80% din salariul final al membrului.  Din 2009, plata Congresului a fost de 174.000 de dolari pe an, ceea ce, la o rată de 80%, echivalează cu o pensie pe tot parcursul vieții de 139.200 dolari.  Toate beneficiile sunt finanțate de contribuabili.

În plus, membrii Congresului se bucură de același plan de economii economice (TSP) ca toți ceilalți angajați federali, care este similar cu un 401 (k).  Se utilizează mai multe fonduri pentru contribuabil pentru a se potrivi contribuțiilor Congresului cu până la 5% pe an, în plus față de un cadou suplimentar de 1%, indiferent de cât contribuie congresmanul sau congresmana.  Deoarece membrii Congresului câștigă mult mai mult decât cetățeanul american mediu, prestațiile lor inițiale de securitate socială sunt în medie de puțin sub 26.000 USD pe an, comparativ cu 17.652 USD pentru lucrătorul pensionar mediu în 2019.10

Puțini angajați privați au opțiunea de a contribui la un plan de pensii cu beneficii definite sponsorizat de angajator. Majoritatea au opțiunea de a contribui la un 401 (k) sau 403 (b), în timp ce alții pot contribui la un plan de deținere a acțiunilor angajaților (ESOP) sau la o altă opțiune de pensionare. Beneficiul mediu pentru pensiile și anuitățile private este de aproximativ 10.000 USD pe an.

Pentru cei care primescasigurări sociale și o pensie privată, venitul mediu a fost cuprins între 30.000 și 35.000 de dolari pe an.  În ceea ce privește alte active de pensionare, cercetările efectuate de Rezerva Federală în 2013 au constatat că soldul median al contului de pensionare a fost de 59.000 USD și soldul mediu a fost de 201.300 USD.

Modificarea beneficiilor în timp

Participarea la planurile de pensii cu beneficii definite a atins apogeul în sectorul privat la începutul anilor ’80. Mai mult de 80% dintre angajații americani care lucrau pentru companii mari din sectorul privat au contribuit la un plan de pensii. Această rată a scăzut sub 20% până în 2011, potrivit Biroului Statisticilor Muncii din SUA.  Între 2001 și 2004, aproape o cincime din Fortune 1000 și-au închis sau cel puțin au înghețat planurile de pensii cu beneficii definite.

În 2017, planurile cu contribuții definite au devenit mai proeminente, 48% dintrecompaniile din sectorul privat oferindu-le versus 8% oferind planuri cu beneficii definite.  În sectorul privat, 70% dintre lucrători declară accesul la pensii și 54% declară că participă.

Din ce în ce mai mult, muncitorii americani sunt obligați să se bazeze pe planurile 401 (k), conturile individuale de pensionare (IRA) și pe securitatea socială pentru pensionarea lor. Dintre acestea, doar securitatea socială oferă oplată minimă garantată la pensionare și chiar aceste beneficii par incerte, având în vedere pasivele masive nefinanțate viitoare cu care se confruntă guvernul SUA.

Pensii anterioare

Congresul nu a primit întotdeauna o pensie placată cu aur.Înainte de 1942, membrii Congresului nu primeau un plan de pensionare finanțat de contribuabili și cei mai mulți dintre ei își petreceau majoritatea timpului departe de Washington DC. O pensie postbelică afost pusă în aplicare după cel de-al doilea război mondial și în cele din urmă a fost înlocuită cu FERS în anii 1980. Actualul sistem de pensii al Congresului nu s-a schimbat prea mult din 2003, după care toți reprezentanții și senatorii care au primit primii ani nu au mai fost în măsură să refuze FERS.

Congresul nu a votat deloc pentru creșterea beneficiilor de pensionare de la Marea Recesiune. Cu toate acestea, din cauza luptelor cu care se confruntă majoritatea planurilor individuale de pensionare și a programelor de pensii corporative, pachetul de pensionare din Congres a crescut față de planul mediu de pensionare american.

În timpul și după criza financiară

Din păcate, era 401 (k), odată promițătoare, nu a reușit să se ridice la nivelul promisiunii sale, după ce câștigurile nerealizate au fost șterse de recesiunile 2000-2001 și 2007-2009, deși o parte din averea de pensionare pierdută din 2009 și-a revenit rapid. Până în 2011, soldul mediu al contului de pensionare a crescut cu 7%.

Aceste câștiguri au fost concentrate în mod vizibil printre cei mai bogați americani;aproximativ 45% dintre lucrători au înregistrat scăderi ale valorii activelor de pensionare între 2009 și 2011, în ciuda faptului că S&P 500 a crescut cu aproximativ 54% în perioada respectivă.

Acest lucru coincide cu ratele de participare pentru planurile de pensii cu contribuții definite. Aproape nouă din 10 familii din primii 20% din persoanele cu venituri contribuie la conturile de economii la pensie. Pentru cei 20% inferiori, acest raport scade sub unul din 10.

Desigur, fiecare membru al Congresului are mai multe planuri de pensionare, iar beneficiile definite ale acestora nu sunt afectate negativ de recesiile bursiere. Congresul are, de asemenea, poziția unică de a-și determina propriile beneficii, fără a fi nevoie să-și facă griji cu privire la obținerea unui profit – o companie privată ar putea fi nevoită să-și înghețe planul de pensii sau să efectueze o cumpărare dacă are probleme cu bilanțul, dar Congresul SUA trebuie doar să aplice dolari fiscali.

Chiar și pensiile guvernului local și de stat sunt adesea limitate demodificări bugetare echilibrate sau de toleranța contribuabililor locali.  Este diferit pentru angajații federali din cadrul FERS, deoarece guvernul Statelor Unite poate evoca și vinde noi obligațiuni către Rezerva Federală ori de câte ori are nevoie de o infuzie de numerar. Această formă de monetizare a deficitelor anuale servește drept impozit de facto prin inflație, deși alegătorii rareori fac această asociație. La urma urmei, sarcina lor fiscală nominală nu crește.

Au existat mai multe moțiuni, în special din partea câtorva republicani din Senat, pentru a reduce contribuțiile la pensie mai mari și pentru a modifica beneficiile de îngrijire a sănătății pentru angajații federali începând din 2008. În 2015 și pe baza recomandărilor Comisiei Naționale pentru Responsabilitate și Reformă Fiscală, Bugetul Senatului Președintele comisiei, Mike Enzi (R-WY), a propus o reducere de 170 miliarde de dolari pe parcursul a 10 ani ca parte a unui plan mai mare de reducere a deficitului. Acest plan și măsurile ulterioare au primit puțin sprijin.