Mercantilismul și coloniile Marii Britanii
Mercantilismul britanic al secolului al XVII-lea: o privire de ansamblu
Comparativ cu Statele Unite, Anglia este mică și conține puține resurse naturale. Mercantilismul, o politică economică menită să sporească bogăția unei națiuni prin exporturi, a prosperat în Marea Britanie între secolele al XVI-lea și al XVIII-lea.
Între anii 1640-1660, Marea Britanie s-a bucurat de cele mai mari beneficii ale mercantilismului. În această perioadă, înțelepciunea economică dominantă a sugerat că coloniile imperiului ar putea furniza materii prime și resurse țării-mamă și ulterior să fie utilizate ca piețe de export pentru produsele finite. S-a considerat că balanța comercială favorabilă rezultată crește bogăția națională. Marea Britanie nu era singură în această linie de gândire. Francezii, spaniolii și portughezii au concurat cu britanicii pentru colonii; s-a crezut că nicio mare națiune nu ar putea exista și să fie autosuficientă fără resurse coloniale. Din cauza acestei mari dependențe de coloniile sale, Marea Britanie a impus restricții cu privire la modul în care coloniile sale își puteau cheltui banii sau distribui active.
Chei de luat masa
- Mercantilismul din Marea Britanie consta în poziția economică că, pentru a crește bogăția, coloniile sale vor fi furnizorul de materii prime și exportatorul de produse finite.
- Mercantilismul a adus numeroase acte împotriva umanității, inclusiv sclavia și un sistem comercial dezechilibrat.
- În perioada mercantilistă a Marii Britanii, coloniile s-au confruntat cu perioade de inflație și impozitare excesivă, ceea ce a provocat o mare suferință.
Controlul producției și comerțului britanic al mercatilismului
În acest timp, au existat multe încălcări clare și încălcări ale drepturilor omului care au fost comise de imperiile imperiale europene în coloniile lor din Africa, Asia și America; deși, nu toate acestea au fost raționalizate direct de mercantilism. Cu toate acestea, mercantilismul a condus la adoptarea unor restricții comerciale enorme, care au împiedicat creșterea și libertatea afacerilor coloniale.
În anii 1660, de exemplu, Anglia a adoptat Actele de comerț și navigație (aka Navigation Acts), o serie de legi menite să facă coloniile americane mai dependente de produsele fabricate din Marea Britanie. Autoritățile britanice au enumerat în continuare un set de bunuri protejate care puteau fi vândute doar comercianților britanici, inclusiv zahăr, tutun, bumbac, indigo, blănuri și fier.
În „Bogăția națiunilor”, tatăl economiei moderne, Adam Smith a susținut că comerțul liber – nu mercantilismul – promovează o economie înfloritoare.
Comerțul cu sclavi
Comerțul, în această perioadă, a devenit triangulat între Imperiul Britanic, coloniile sale și piețele externe. Acest lucru a favorizat dezvoltarea comerțului cu sclavi în multe colonii, inclusiv în America. Coloniile furnizau rom, bumbac și alte produse foarte solicitate de către imperialisti în Africa. La rândul lor, sclavii au fost returnați în America sau în Indiile de Vest și au fost schimbați cu zahăr și melasă.
Inflația și impozitarea
Guvernul britanic a cerut, de asemenea, comerțul cu lingouri de aur și argint, căutând vreodată un echilibru comercial pozitiv. Coloniilor le rămânea deseori insuficiente lingouri pentru a circula pe propriile piețe; așa că au luat în schimb emiterea de monedă pe hârtie. Gestionarea necorespunzătoare a monedei tipărite a dus la perioade de inflație. În plus, Marea Britanie se afla într-o stare de război aproape constantă. Impozitul era necesar pentru susținerea armatei și a marinei. Combinația dintre impozite și inflație a provocat o mare nemulțumire colonială.