Cum se leagă economia neoclasică de neoliberalism?
Deși este probabil ca mulți gânditori neoliberali să susțină utilizarea (sau chiar să sublinieze) economia neoclasică, cei doi termeni nu sunt neapărat înrudiți. Neoliberalismul se ramifică în două argumente separate – unul consecvențial și empiric, celălalt filosofic și normativ. Neoliberalismul consecențialist derivă multe dintre argumentele sale din prescripțiile economiei neoclasice, inclusiv guvernele mai mici, comerțul liber, dereglementarea sectorului privat și responsabilitatea fiscală în guvern.
Economia neoclasică ca știință
Modelul neoclasic al științei economice a fost prima metateorie dominantă în domeniu. A crescut prin intermediul unor economiști notabili precum Frederick Bastiat, Alfred Marshall, Jean-Baptiste Say și Leon Walras.
Câteva ipoteze fundamentale sunt în joc în teoria neoclasică care o diferențiază de școala clasică mai veche. Se presupune că actorii economici individuali au preferințe raționale, că indivizii încearcă să maximizeze utilitatea și că deciziile sunt luate în marjă. Economia neoclasică a dat naștere modelelor de concurență perfecte ale microeconomiei.
Neoclasicismul a fost prima școală de gândire economică puternic bazată pe matematică și a fost în cele din urmă înlocuită de paradigma keynesiană și mai matematică din anii 1930.
Neoliberalismul ca filosofie politică
Economia neoclasică este cea mai strâns legată de liberalismul clasic, strămoșul intelectual al neoliberalismului. Într-un anumit sens, mișcarea neoliberală între 1960 și 1980 a reprezentat o revenire parțială la ipotezele neoclasice despre politica economică și respingerea parțială a argumentelor eșuate ale planificării centrale din anii 1930.
În ceea ce privește politica publică, neoliberalismul s-a împrumutat din ipotezele economiei neoclasice pentru a pleda pentru liber schimb, impozite mici, reglementări scăzute și cheltuieli guvernamentale reduse. De multe ori a deviat în ceea ce privește argumentele anti-trust și externalitate.
Neoliberalismul nu are o definiție stabilită, deși a fost adesea atribuit politicilor lui Margaret Thatcher în Regatul Unit și Ronald Reagan în Statele Unite. A fost atribuită și economiștilor din secolul al XX-lea Milton Friedman și FA Hayek, deși ambii bărbați au respins eticheta; Friedman se considera un liberal clasic și Hayek argumenta dintr-o perspectivă austriacă.