Cum a scăzut fracking-ul dependenței SUA de petrolul străin?

Fracking-ul a dus la creșteri substanțiale ale producției interne de petrol și gaze din SUA, reducând astfel semnificativ necesitatea ca Statele Unite să importe petrol. De fapt, importurile nete de petrol din SUA, după o creștere constantă de 30 de ani, sunt în scădere. Scăderea coincide cu o creștere majoră a producției interne de petrol, care se datorează în mare parte extinderii fracturării hidraulice sau a fracturării.

Dezvoltarea tehnologiei Fracking

Fracking-ul folosește foraje orizontale pentru a accesa depozitele de șist indisponibile anterior prin metode convenționale de forare. După forarea în pământ, un amestec de apă de înaltă presiune – numit fluid de fracking – este aplicat pe rocă pentru a elibera gazul și petrolul din interior.

Chei de luat masa

• Fracking-ul implică forarea orizontală pentru a accesa șistul cu depozite care anterior nu erau disponibile.
• Producția de petrol și gaze din SUA a cunoscut o creștere substanțială datorită fracking-ului.
• În timp ce producția de petrol a crescut din 2010 până în 2020, importurile de petrol scad brusc.
• Totuși, SUA rămâne oarecum dependentă de petrolul străin.
• În timp ce creează locuri de muncă și ajută economia în alte moduri, fracking-ul nu este lipsit de critici, deoarece au existat efecte negative asupra mediului – cum ar fi contaminarea apei și lipsa apei – asociate procesului.

Utilizarea tehnicii de fracking a permis companiilor energetice să obțină cantități foarte mari de petrol și gaze naturale. Înainte de dezvoltarea tehnologiei de fracking, depozitele găsite în șist erau considerate în esență inutile, deoarece costul extragerii lor era prohibitiv de costisitor. Fracking-ul a schimbat acea ecuație și a condus la un nou boom al producției de petrol și gaze în SUA

Producția totală de țiței din SUA s-a triplat aproximativ în deceniul cuprins între 2010 și 2020. În aceeași perioadă de timp, cantitatea totală a consumului de petrol din SUA furnizat de importuri a scăzut substanțial. În timp ce SUA rămâne dependentă de petrolul străin, este reducere foarte semnificativă a nivelului de dependență, deoarece înseamnă că țara este capabilă să-și asigure peste jumătate din necesarul de combustibil.

Boomul petrolier creat de fracking a avut, de asemenea, efecte benefice asupra economiei în ansamblu, jucând un rol semnificativ în reducerea prețurilor la benzină și gaze naturale și creând sute de mii de locuri de muncă. O mare zonă de șist, formațiunea Bakken dinDakota de Nord, a înregistrat o creștere a ocupării forței de muncă și a populației în zonă – companiile de construcții nu au putut construi locuințe suficient de rapid pentru a ține pasul cu creșterea populației.

Între timp, industria gazelor naturale care și-a exprimat odată îngrijorările cu privire la epuizarea eventuală a aprovizionării interne cu gaze naturale are un exces atât de masiv de aprovizionare încât își extinde rapid activitatea pentru a include exportul de gaze naturale către Europa și Asia. Terminalele de transport maritim construite pentru a facilita primirea importurilor de gaze naturale lichefiate sunt refăcute pentru a sprijini exporturile.

Fracking-ul și detractorii săi

Pentru toate beneficiile sale în domeniul independenței energetice, scăderea prețurilor la combustibil și crearea de locuri de muncă, fracking-ul nu este lipsit de detractori. Tehnica, care folosește forarea laterală în formațiuni de șist ajutate de utilizarea unor tunuri de apă gigantice pentru a fractura roca din jur pentru a elibera depozitele de petrol și gaze, a fost și rămâne foarte controversată.

Ecologiștii au atacat fracking-ul pe mai multe fronturi, iar impactul pe termen lung al slăbirii formațiunilor roci subterane prin tehnica de fracturare este pe larg pus la îndoială. În plus, cantitatea masivă de apă utilizată în procesul de fracking a dus la lipsa apei în unele zone de foraj. Potențiala contaminare a apelor subterane este o altă preocupare.