Fracturare hidraulică

Ce este fracturarea hidraulică?

Fracturarea hidraulică este un proces care injectează lichid de înaltă presiune într-o formațiune de rocă care conține petrol sau gaz pentru a crea fracturi. Această presiune produce de obicei fluxuri îmbunătățite, făcându-l util pentru firmele de petrol și gaze care caută o producție mai economică în zone care altfel ar produce puțuri cu debit scăzut.

Înțelegerea fracturării hidraulice

Fracturarea hidraulică implică pomparea combustibilului într-un puț de sondă pentru a crea suficientă presiune pentru a dezvolta și extinde fisurile din formațiunile de roci dure. Fluidul injectat în fântână conține o combinație de apă, substanțe chimice și particule mici de nisip sau materiale ceramice. Apa și substanțele chimice crăpează și deschid roca prin presiune ridicată, în timp ce particulele solide, numite substanțe propice, rămân la locul lor și mențin fracturile deschise pentru a stimula un flux mai bun de lichide sau gaze din fântână.

Istoria și utilizarea fracturării hidraulice

Fracturarea hidraulică a fost folosită pentru prima dată în Kansas în 1947, în încercarea de a extrage gazul natural dintr-o formațiune de calcar din câmpul de gaz Hugoton.  De atunci, inginerii petrolieri au folosit în mod regulat fracturarea hidraulică ca mijloc de creștere a producției de puțuri. În timp ce fracturile există uneori în mod natural în formațiuni, atât fracturile naturale, cât și cele produse de om se pot lărgi prin acest proces.

Fracturarea hidraulică este una dintre mai multe tehnologii care facjocurile neconvenționale de petrol și gaze din punct de vedere economic mai viabile. Rezervoarele etanșe de petrol și gaze, inclusiv cele încorporate în formațiuni de șist, cum ar fi formațiunile Bakken, Eagle Ford, Niobrara și Pierre din SUA, necesită de obicei o combinație de foraj orizontal și fracturare hidraulică pentru a produce eficient.

Controversă privind fracturarea hidraulică de mediu și politică

Preocupările de mediu legate de fracturarea hidraulică includ poluarea aerului datorată emisiilor de metan, contaminarea apei subterane și riscul potențial de cutremure provocate. Eliminarea apelor uzate din procesul de forare joacă un rol primordial în multe dezacorduri cu privire la modul de cântărire a riscurilor tehnologiei în raport cu beneficiile acesteia.

După ce companiile de foraj injectează fluide în fântână, contrapresiunea de la formarea stâncii împinge, în general, amestecul de apă și substanțe chimice înapoi la suprafață prin sondă.În acel moment, fluidele pot fi reciclate sau colectate pentru o eventuală eliminare. Companiile de foraj iau măsuri de precauție pentru a se asigura că puțurile lor nu scurg nici lichide de fracturare, nici lichide petroliere în pânzele freatice locale. Cu toate acestea, grupurile ecologiste și-au exprimat îngrijorarea cu privire la contaminarea cu tancuri de reținere și deversări inadecvate. Unele operațiuni elimină apele uzate în puțuri adânci, care a fost recent corelată cu riscul crescut de cutremure în Oklahoma.  O altă problemă legată de fracturarea hidraulică este scurgerea de gaz metan din procesul de fracking. 

Aceste preocupări au făcut ca procesul de fracturare hidraulică să fie supus unei reglementări stricte în unele zone, inclusiv interdicții directe în Franța și statele Vermont și New York.