Raport Metcalf

Ce este raportul Metcalf?

Raportul Metcalfe a fost un raport critic privind profesia contabilă din SUA și influența firmelor de contabilitate „Big 8”, publicat în 1976 de senatorul Lee Metcalf, care a condus un comitet al Senatului SUA care a examinat industria contabilă. Raportul s-a axat principal pe necesitatea modificării structurii sistemului contabil. Titlul propriu-zis al raportului era „Unitatea contabilă”.

Chei de luat masa

• Printre concluziile raportului Metcalf s-a aflat că supravegherea contabilității și standardele de audit erau inadecvate în industria contabilă.
• Raportul Metcalf a recomandat guvernului federal să stabilească și să monitorizeze standardele de audit pentru firmele de contabilitate.
• Raportul Metcalf a recomandat, de asemenea, ca legile privind valorile mobiliare să restabilească dreptul persoanelor fizice de a da în judecată firmele contabile pentru neglijență. 

Înțelegerea raportului Metcalf

Subcomitetul Senatului SUA pentru Rapoarte, Contabilitate și Management al Comitetului pentru Operațiuni Guvernamentale (Comitetul Metcalf) a realizat un studiu al profesiei contabile și a publicat un raport intitulat „Unitatea contabilă” în 1976.

Printre concluziile raportului Metcalf a fost că lipsa supravegherii contabile independente în industria contabilă. Raportul a constatat că firmele de contabilitate „Big Eight” controlează Institutul American al Contabililor Publici Autorizați (AICPA). AICPA stabilește standarde pentru contabilii publici autorizați (CPA) pentru a se asigura că îndeplinesc standardele de competență și performanță de bază.

AICPA avea autoritate de aprobare pentru mandatarii contabili financiari, iar administratorii, la rândul lor, numeau membrii Comitetului pentru standarde de contabilitate financiară (FASB), care este responsabil pentru stabilirea standardelor de contabilitate financiară pentru companiile din SUA. Prin urmare, firmele „Big Eight” au controlat procesul de stabilire a standardelor.

În anii 1970 și 1980, Big 8 se referea la opt mari companii multinaționale de contabilitate care au efectuat majoritatea auditului pentru companiile cotate la bursă. Marile 8 firme au fost după cum urmează:

1.    Arthur Andersen
2.    Coopers și Lybrand
3.    Deloitte Haskins și vinde
4.    Ernst și Whinney
5.    Turba Marwick Mitchell
6.    Prețul casei de apă
7.    Touche Ross
8.    Arthur Young

Rezultatele raportului Metcalf

Principalele critici ale industriei contabile cuprinse în Raportul Metcalf au fost că firmele naționale au dominat stabilirea standardelor de audit. Un audit este o examinare obiectivă a situațiilor financiare ale unei companii. Auditurile sunt concepute pentru a se asigura că înregistrările financiare sunt exacte și reprezintă o reprezentare corectă a performanței financiare a companiei.

De asemenea, nu a existat niciun mecanism pentru participarea publicului la stabilirea acestor standarde. Raportul a recomandat guvernului federal să stabilească standarde de audit prin intermediul Government Accountability Office (GAO), care monitorizează cheltuielile guvernamentale și Securities and Exchange Commission (SEC). SEC reglementează piețele financiare, dar se asigură, de asemenea, că corporațiile depun situațiile financiare corespunzătoare, astfel încât investitorii să aibă acces la informații corecte și transparente. Dacă nu prin intermediul acestor agenții, raportul a sugerat ca standardele de audit să fie stabilite prin statut federal.

A doua critică a industriei contabile pe care a subliniat-o Raportul Metcalf a fost că SEC nu și-a îndeplinit responsabilitățile în stabilirea standardelor de contabilitate și audit. Cu alte cuvinte, s-a bazat prea mult pe sectorul privat.

Recomandările raportului Metcalf

Raportul Metcalf conținea mai multe recomandări, printre care:

• Modificați legile privind valorile mobiliare pentru a restabili dreptul persoanelor fizice de a da în judecată firmele contabile pentru neglijență. 
• Guvernul federal ar trebui să stabilească standarde de contabilitate și audit.
• Guvernul federal ar trebui să auditeze auditorii.
• Guvernul federal ar trebui să stabilească un cod de etică pentru auditori.
• Firmele de contabilitate ar trebui angajate doar de guvernul federal pentru a efectua servicii de audit și contabilitate.

Comitetul Metcalf a avut ca rezultat o serie de acțiuni întreprinse de AICPA, SEC și Fundația de Contabilitate Financiară (FAF). Fundația de contabilitate financiară (FAF) este o organizație independentă, însărcinată cu dezvoltarea și îmbunătățirea standardelor de contabilitate financiară. FAF, în parte, asigură supravegherea și administrarea Comitetului pentru standarde de contabilitate financiară (FASB).

Ca urmare a Raportului Metcalf, FAF a numit un Comitet de structură pentru a studia organizarea și activitățile FAF și FASB. De asemenea, numeroase schimbări au avut loc în cadrul AICPA, iar SEC a făcut o autoevaluare intensivă a rolului său în stabilirea standardelor contabile.