Înțelegerea elementelor de bază ale activității bancare de atenuare

Banca de atenuare este un sistem de credite și debite conceput pentru a asigura că pierderea ecologică, în special pierderea zonelor umede și a cursurilor de apă rezultate din diverse lucrări de dezvoltare, este compensată de conservarea și restaurarea zonelor umede, a habitatelor naturale și a cursurilor de apă din alte zone, astfel încât să existe fără pierderi nete pentru mediu. A atenua înseamnă a reduce severitatea a ceva. În acest caz, operațiunile bancare de atenuare reduc daunele cauzate mediului.

Potrivit Asociației de Afaceri pentru Restaurarea Ecologică (ERBA), „băncile de atenuare sunt întreprinderi foarte reglementate care s-au dovedit istoric că oferă cea mai înaltă calitate, cea mai fiabilă compensare a impactului asupra mediului… și o investiție privată în„ infrastructură ecologică ”pentru a ajuta la compensarea impactul asociat creșterii economice. „

Chei de luat masa

• Activitatea bancară de atenuare este o modalitate de a compensa pierderea ecologică a unui proiect de dezvoltare prin compensarea conservării și restaurării unei zone diferite.
• De obicei, băncile de atenuare includ zone umede și cursuri de apă, în timp ce băncile de conservare includ habitatele speciilor pe cale de dispariție.
• Întrucât industrializarea în creștere creează un impact inevitabil asupra mediului, operațiunile bancare de atenuare își propun să protejeze natura, să reducă impactul dăunător și să responsabilizeze dezvoltatorii.

O bancă de atenuare este un site dezvoltat în acest scop, în timp ce persoana sau entitatea care efectuează o astfel de lucrare de restaurare este denumită un bancher de atenuare. Așa cum o bancă comercială are numerar ca activ pe care îl poate împrumuta clienților, o bancă de atenuare are credite de atenuare pe care le poate vinde în cele din urmă celor care încearcă să compenseze debitele de atenuare. În general, acești cumpărători de credite de atenuare sunt persoane fizice sau entități care întreprind proiecte comerciale.

Există două tipuri de bănci de atenuare:

• Băncile de atenuare a zonelor umede sau a cursurilor de apă oferă credite de atenuare pentru a compensa pierderile ecologice care apar în zonele umede și în cursurile de apă. Acestea sunt reglementate și aprobate de Corpul de Ingineri al Armatei SUA (USACE) și de Agenția SUA pentru Protecția Mediului (USEPA).
• Băncile de conservare oferă credite de atenuare pentru a compensa pierderile speciilor pe cale de dispariție și / sau a habitatelor acestora. Acestea sunt reglementate și aprobate de US Fish and Wildlife Service (USFWS) și Serviciul Național pentru Pescuit Marin (NMFS).

Cum funcționează atenuarea bancară?

După achiziționarea unui site deteriorat mediului pe care doresc să îl regenereze, bancherul de atenuare lucrează cu agenții de reglementare precum MBRT (Mitigation Banking Review Team) și CBRT (Conservation Banking Review Team) care aprobă planurile de construire, întreținere și monitorizare a băncii.

Aceste agenții aprobă, de asemenea, numărul de credite de atenuare pe care banca le poate câștiga și vinde cu un anumit proiect de restaurare. Aceste credite de atenuare pot fi apoi cumpărate de oricine intenționează să întreprindă dezvoltarea comercială pe sau în apropierea unei zone umede sau a unui curs de apă care va avea un impact negativ asupra ecosistemului acelei regiuni. Bancherul de atenuare este responsabil nu doar pentru dezvoltarea, ci și pentru întreținerea și întreținerea viitoare a băncii de atenuare.

US EPA (Agenția pentru Protecția Mediului din Statele Unite) a definit patru componente distincte ale unei bănci de atenuare:

• Site-ul băncii este suprafața fizică restaurată, stabilită, îmbunătățită sau conservată.
• Instrumentul bancar este acordul formal între proprietarii băncii și autoritățile de reglementare care stabilește răspunderea, standardele de performanță, cerințele de gestionare și monitorizare și condițiile de aprobare a creditului bancar.
• Echipa de revizuire inter-agenții (IRT) este echipa inter-agenții care asigură revizuirea reglementării, aprobarea și supravegherea băncii.
• Zona de serviciu este zona geografică în cadrul căreia impacturile permise pot fi compensate la o anumită bancă.

Istorie

Legea privind apa curată (CWA) a fost adoptată în 1972. Secțiunea 404 și alte două dispoziții ale CWA au făcut obligatorie evitarea și minimizarea impactului asupra corpurilor de apă desemnate și asigurarea atenuării compensatorii pentru impacturile inevitabile. Mai jos este o defalcare cronologică:

• În 1977, a fost adoptată o lege care solicita agențiilor federale să ia măsuri pentru a evita impactul asupra zonelor umede.
• În 1988, a apărut o politică națională de „Fără pierderi nete” a valorilor și funcțiilor zonelor umede, cu concepte de „Înlocuire generoasă” și „Funcțională spre deosebire de înlocuire spațială”.
• În 1993, conceptul bancar de atenuare a început să prindă contur atunci când administrația Clinton a susținut utilizarea băncilor de atenuare în programele federale pentru zonele umede.
• Principiile directoare publicate de Agenția SUA pentru Protecția Mediului (USEPA) și Corpul de Ingineri al Armatei SUA (USACE) cu privire la rolul băncilor de atenuare în programul CWA 404 au fost extinse în 1995, cu orientări privind înființarea și utilizarea băncilor de atenuare. (Pentru a afla modalități prin care agențiile guvernamentale modelează piața și tranzacțiile sale în alte sectoare ale economiei, consultați modul în care guvernele influențează piețele.)
• În 1998, TEA-21 (Transport Equity Act for the 21st Century) a fost transformat într-o lege, specificând o preferință pentru atenuarea bancară pentru proiectele de transport.
• În 2008, după patru ani de planificare, a fost pusă în aplicare o regulă federală pentru stabilirea standardelor pentru băncile de atenuare, programele de taxe în loc și atenuarea individuală (numită și atenuare responsabilă de autorizare). Aceste standarde sunt în concordanță cu cele din CWA 404.5

Avantajele activității bancare de atenuare

Protecția și conservarea mediului

Atenuarea activităților bancare ajută la protejarea naturii și a diversității acesteia. Impactul creșterii industrializării și urbanizării asupra habitatelor naturale, cursurilor și zonelor umede este inevitabil. Băncile de atenuare oferă o oportunitate de a compensa cel puțin parțial acest impact.

Mai multă eficiență

O bancă de atenuare este mai eficientă în sensul că asigură recuperarea sau conservarea unei vaste bucăți de teren consolidate pentru a compensa impactul negativ al dezvoltatorilor asupra multor site-uri mici. În economiile de scară și expertiza tehnologică a unei bănci de atenuare face mai eficient, nu doar din punctul de vedere al costurilor, dar, de asemenea, în ceea ce privește calitatea suprafața cultivată restaurate.

Mai puțină întârziere și ușurință de reglementare

Este mai ușor pentru dezvoltatori să cumpere credite de la o bancă autorizată decât să obțină aprobări de reglementare care altfel ar putea dura luni de zile. Întrucât băncile de atenuare au restabilit deja unitățile de suprafață afectate în procesul de câștigare a creditelor, există un decalaj de timp mic sau deloc între impactul asupra mediului într-o zonă de servicii și restaurarea acesteia la o locație bancară.

Transferul răspunderii

Sistemul bancar de atenuare transferă efectiv răspunderea pierderilor ecologice de la dezvoltator (numit și autorizat) către bancherul de atenuare. Odată ce autorizația cumpără creditele necesare conform reglementărilor, devine responsabilitatea bancherului de atenuare să dezvolte, să întrețină și să monitorizeze site-ul pe termen lung.

Starea curenta

În prezent, există o serie de bănci de atenuare aprobate în Statele Unite. Conform Sistemului de urmărire a taxelor și informațiilor bancare de reglementare (RIBITS), dezvoltat de Corpul de Ingineri al Armatei SUA (USACE), din mai 2020 existau peste 1.900 de bănci aprobate.

Provocări și îngrijorări

Cea mai importantă provocare pentru succesul activităților bancare de atenuare este dificultatea întâmpinată de agențiile de reglementare în evaluarea corectă a pierderilor ecologice în termeni economici sau monetari. Creditele oferite băncilor de atenuare trebuie să fie evaluate și evaluate în mod corespunzător de către autoritățile de reglementare, dar, deși aceste agenții folosesc o serie de tehnici de evaluare a mediului, nu este o sarcină ușoară să surprindem pe deplin impactul economic al unor astfel de daune cauzate resurselor naturale.

Este, de asemenea, îndoielnic dacă habitatele naturale și zonele umede care au avut nevoie de secole pentru a evolua pot fi proiectate artificial într-un interval de doar câțiva ani. În unele cazuri, calitatea acestor zone umede dezvoltate artificial din punct de vedere al diversității florale și faunistice sa dovedit a fi sub-standard, în comparație cu omologii lor naturali.

Se crede, de asemenea, că băncile de atenuare, spre deosebire de atenuarea individuală, unde dezvoltatorii își creează propriile site-uri de atenuare în apropierea suprafeței distruse, tind să fie situate departe de locurile de impact și, prin urmare, nu pot reproduce pe deplin site-ul afectat.

Linia de fund

Activitatea bancară de atenuare este un sistem prin care răspunderea daunelor ecologice este transferată de la autorizat la bancherul de atenuare printr-un sistem de credite și debite în conformitate cu orientările de reglementare. Un bancher de atenuare dezvoltă, restabilește, păstrează și gestionează suprafața la un site bancar și câștigă credite de atenuare, care sunt apoi vândute unui autorizat sau dezvoltator contra cost.

Acest sistem, în ciuda unora dintre limitările sale, cum ar fi lipsa unor tehnici solide de evaluare a mediului și calitatea slabă a diversității naturale în unele cazuri, are încă multe avantaje. Odată cu creșterea investițiilor private în dezvoltarea băncilor de atenuare și cercetarea ecosistemelor, precum și facilitarea controalelor de reglementare, viitorul bancar de atenuare este într-adevăr luminos atât pentru investitori, cât și pentru natură.