Care sunt principalii înlocuitori ai energiei petroliere și gazoase?
Principalele alternative la energia petrolului și a gazelor includ energia durabilitate și către practici comerciale mai ecologice.
Combustibilii fosili – compuși în principal din surse de energie din cărbune, petrol, propan și gaze naturale – reprezintă mai mult de 80% din consumul total de energie din Statele Unite. Formele alternative de energie s-au dovedit, până în prezent, a fi înlocuitori neeconomici; sunt mai puțin eficiente și mai scumpe (sau, în cazul energiei nucleare, complet restricționate de la expansiune) decât combustibilii fosili. Ca urmare, guvernul oferă în prezent o mulțime de subvenții pentru consumatorii care aleg forme mai curate de energie regenerabilă, fie pentru casa lor, fie pentru vehiculele lor. Numeroasele alternative petroliere sunt în creștere, pe măsură ce au loc mai multe cercetări și dezvoltări în acest spațiu și pe măsură ce legile economice privind oferta și cererea împing în cele din urmă prețurile pentru a fi competitive cu combustibilii fosili tradiționali.
Energie nucleara
În prezent, SUA are 96 de reactoare nucleare care furnizează aproximativ 20% din toată puterea electrică internă. Multe alte țări au concentrații mai mari de energie nucleară; Franța, de exemplu, este cea mai importantă energie nucleară din lume și generează aproape 80% din energia electrică prin ea.
Potrivit Administrației Naționale pentru Aeronautică și Spațiu (NASA), energia nucleară este cel mai eficient substitut pentru a provoca combustibilii fosili pentru consumul viitor de energie. În comparație cu cărbunele, gazul, petrolul și etanolul, energia nucleară produce efecte climatice negative aproape neglijabile.
Mai important, energia nucleară poate funcționa mult mai ieftin decât alte forme de energie curată, cum ar fi energia solară, eoliană sau hidroenergetică. Cu toate acestea, în SUA (și în multe alte țări), guvernele au pus capăt expansiunii nucleare de zeci de ani – parțial din temeri pentru siguranța publică și parțial din motive politice. Evenimente precum Cernobîl sunt încă exemple de cicatrici ale energiei nucleare greșite în mintea multor oameni, ceea ce face ca perspectiva nuclearului ca alternativă petrolieră să fie acceptată din punct de vedere psihologic.
Cu toate acestea, pe măsură ce se dezvoltă cercetarea privind energia nucleară sigură, este posibil ca energia nucleară curată să alimenteze în cele din urmă orașe întregi. Bill Gates, de exemplu, a început deja o companie numită TerraPower, care investighează modalități de valorificare a energiei nucleare pe termen lung.
Energia solară și eoliană
Energia solară și eoliană sunt, de asemenea, două surse populare de energie regenerabilă. Susținătorii susțin că acești înlocuitori oferă o pauză curată de combustibilii fosili și se bazează pe puterea din surse naturale.
După cum subliniază Institutul pentru Cercetări Energetice, acest lucru nu este cu adevărat adevărat. Majoritatea centralelor eoliene și solare contemporane au nevoie de surse de energie de rezervă constante. De obicei, energia electrică generată de la o centrală pe cărbune este încă utilizată pentru a menține aceste alternative petroliere în funcțiune, în cazul în care se înnorează sau vântul se stinge. În plus, panourile solare și fermele eoliene au, de asemenea, costuri majore de capital.
Agenția Internațională pentru Energie (AIE) a estimat că în prezent consumatorii se bazează pe energia solară și eoliană pentru între 8% și 10% din consumul global de energie. Cu toate acestea, AIE recunoaște că cadrele de politică specifice trebuie să fie pusă în practică, cum ar fi finanțat de guvern, taxe subvenții și granturi, pentru a spori utilizarea acestor alternative. Totuși, IEA raportează că „capacitatea de energie regenerabilă este programată să se extindă cu 50% între 2019 și 2024”, condusă de creșterea fotovoltaicii solare.