3 grupuri de companii care sunt aproape un monopol
Corporațiile visează să rivalizeze cu rivalii și să rămână suprem în industriile lor respective. Unele companii ating de fapt acest nivel de dominație, creând în cele din urmă condiții de aproape monopol care să le permită să câștige profituri excesive și să își mențină clienții mâncând din mâinile lor. (Pentru a afla mai multe despre monopoluri, consultați O istorie a monopolurilor americane.)
TUTORIAL: Investiția 101
După cum v-ați putea imagina, odată ce a fost atins un statut monopolist, se dezvoltă multe forțe pentru a încerca să distrugă influența supradimensionată pe care unele companii ajung să o exercite pe piață. Progresele tehnologice sunt un perturbator frecvent, la fel ca și implicarea guvernului pentru a reglementa controlul excesiv asupra bazei de clienți. Mai jos sunt trei grupuri de companii care au văzut aceste dinamici jucându-se în ultimii ani.
Companiile de telefon Într-unul dintre cele mai bune exemple de destrămare a unei firme cu putere de monopol, gigantul de telefonie AT&T a fost forțat să intre într-o serie de companii de telefonie locale în 1982. Despărțirea a avut loc în aproximativ șapte companii regionale care operează clopote (RBOC) și a inclus Ameritech, Bell Atlantic, BellSouth, NYNEX, Pacific Telesis, Southwestern Bell și US West.
A durat mai mult de un deceniu, dar aceste RBOC au început să se consolideze în cele din urmă. Primele fuziuni au început să aibă loc în 1996 Ameritech a fost achiziționată în cele din urmă de Southwestern Bell în 1999, care și-a schimbat numele în SBC. Bell Atlantic a fost cumpărat de GTE 2000 și în cele din urmă a devenit cunoscut sub numele de Verizon.
Astăzi, AT&T și Verizon controlează cea mai mare parte a pieței și domină afacerile cu linii fixe în scădere, precum și spațiul în creștere pentru telefoane mobile. AT&T caută să achiziționeze T-Mobile pentru a-și îmbunătăți capacitățile mobile și pentru a se potrivi cu Verizon, care este în prezent lider de piață. Dinamica industriei s-a schimbat foarte mult de la destrămarea AT&T originală și Internetul ar putea continua să-l oblige să evolueze. (Pentru mai multe informații despre companiile de telefonie, citiți Dial Into Cell Phone Profits.)
Firme de calculatoare Dominanța AT&T și Verizon a fost potrivită în industria computerelor personale de către Microsoft și Intel. La un moment dat, Wintel, au controlat respectiv software-ul și microcipurile care formau funcționarea interioară a aproape tuturor computerelor fabricate pe planetă. Această dominație a atins un vârf în jurul anului 2000 și a scăzut oarecum în ultimii ani, dar acești doi giganți controlează încă aproximativ 80% din piața computerelor de astăzi.
Aceste firme s-au confruntat cu acuzații antitrust în ceea ce privește poziția lor dominantă și acuzațiile că ar fi folosit această putere pentru a menține concurența în afara industriei computerelor. De exemplu, Microsoft a fost acuzat că a păstrat browserele web, altele decât Internet Explorer, de pe computerele desktop, în timp ce Intel a fost acuzat că a forțat furnizorii să își folosească doar cipurile și să evite rivalii precum AMD. Ambii s-au confruntat cu amenzi grele în SUA și Europa pentru că au încercat să exploateze dominanța lor, dar au reușit în continuare să funcționeze cu succes și să aducă profituri mari pentru acționari.
Ca și în cazul AT&T și Verizon, Internetul determină industria computerelor să evolueze rapid. Apariția smartphone-urilor și computerelor tabletă demonstrează că consumatorii ar putea avea nevoie doar de acces la Internet pentru a accesa software și aplicații. Acest lucru ar putea diminua dependența de sistemul de operare Windows și puterea de calcul furnizată de cipurile Intel. Cu toate acestea, ambele vor continua să exercite o influență semnificativă în industria de calcul personal.
Agenții de rating al creditelor Agențiile de rating al creditelor oferă opinii cu privire la solvabilitatea creditelor companiilor și entităților guvernamentale. Standard & Poor’s și Moody’s domină industria, Fitch fiind un jucător important, dar încă o treime îndepărtată. Legea a desemnat aceste firme ca Organizație de Evaluare Statistică Recunoscută la nivel național (NRSRO) și impune ca băncile și alte instituții financiare să utilizeze aceste ratinguri de credit ca parte a procesului lor de cercetare.
Debacurile de credit, inclusiv dispariția Enron, o mare parte a pieței de locuințe rezidențiale din SUA și o reclasare recentă a ratingului de credit pe termen lung al SUA, au pus accentul pe capacitatea agențiilor de rating de credit de a opera cu beneficiul a ceea ce este în esență un duopol. Actul de reformă a ratingurilor de credit din 2006 a încercat, de asemenea, să influențeze influența lor, dar mulți critici au considerat că nu a reușit să modifice modul în care operează.
Linia de fund Din punct de vedere al investițiilor, cumpărarea firmelor de vârf care operează la sau aproape de stat monopolistic se poate dovedi profitabilă. Aceste firme sunt de obicei capabile să obțină profituri excesive pe care este puțin probabil ca rivalii să le poată fura. Cu toate acestea, după cum demonstrează cazurile de mai sus, evenimentele se dezvoltă rapid pentru a sparge firmele care își domină industriile. (Pentru mai multe informații, vezi Early Monopolies: Cucerire și corupție.)
Dezvăluire: În momentul redactării acestui articol, Ryan C. Fuhrmann avea acțiuni îndelungate ale Microsoft, dar nu deținea acțiuni ale niciunei alte companii menționate în acest articol.