4 Alternative de energie curată față de uraniu
Incidentul centralei nucleare de la Fukushima care a avut loc în Japonia în martie 2011 i-a determinat pe mulți observatori să pună la îndoială utilizarea uraniului ca sursă de energie nucleară și, probabil, să pună dubii asupra energiei curate în general. Cu toate acestea, este posibil să fi fost o concluzie prematură, deoarece există și alte elemente care pot fi utilizate în ciclul nuclear pentru a crea energie. În plus, există alternative mai sigure și mai bune pentru energia nucleară, care sunt mult mai puțin dăunătoare mediului. Deci, ce folosim în loc de energie nucleară alimentată cu uraniu?
Unelesursealternative de energie există de generații. Acestea includ toriu, energie solară, gaze naturale și hidrogen. Este probabil ca, în epoca modernă, guvernul și oamenii de știință să se uite din ce în ce mai mult la aceste alternative în stabilirea aprovizionării cu energie durabilă.În martie 2019, legislația bipartisană a fost reintrodusă în temeiul Legii privind conducerea energiei nucleare pentru a „stimula inovația energetică nucleară și a se asigura că reactoarele avansate pot furniza energie curată, sigură, accesibilă și fiabilă pentru a satisface nevoile energetice naționale și globale”.
Toriu
Toriueste un element carepoate fi folosit ca combustibil în ciclul nuclear. Este o alternativă la uraniu, iar tehnologia pentru a facilita utilizarea torului există încă din anii 1960. Mulți oameni de știință și alții susțin utilizarea acestui element pe baza numeroaselor sale avantaje față de ciclul actual al combustibilului pentru uraniu, în vigoare la majoritatea plantelor din întreaga lume.
În primul rând, toriul este un element mai abundent decât uraniul. India, Brazilia, Australia și Statele Unite dețin cea mai mare parte a rezervelor mondiale de 6,4 milioane de tone. În plus, tot toriul extras poate fi folosit ca combustibil, în comparație cu mai puțin de 1% din uraniul extras. Oamenii de știință care au studiat ciclul combustibilului de toriu susțin că procesul produce mai puține deșeuri și este mai sigur decât ciclul combustibilului de uraniu utilizat în prezent la instalațiile nucleare.
Mai multe țări au preluat conducerea în promovarea utilizării toriului pentru a produce energie. China urmărește dezvoltarea unui reactor nuclear cu sare topită care folosește toriu ca combustibil. Academia Chineză de Științe a declarat că tehnologia este „sigură din punct de vedere ecologic, rentabilă și politică”.
India a identificat, de asemenea, toriul ca o sursă de energie în faza a treia a Programului de Energie Nucleară pe care țara a adoptat-o la sfârșitul anilor 1960. India lucrează la proiectarea avansată a reactorului de apă grea pentru a pune în aplicare această tehnologie.
Statele Unite au fost unul dintre liderii în dezvoltarea acestei tehnologii în urmă cu generații și au fost printre primele țări care au funcționat reactoare de toriu la scară mică. Cu toate acestea, toate acestea au fost închise și, deoarece Statele Unite nu au o politică energetică coezivă, în prezent nu sunt luate în considerare reactoare de toriu. Cel mai recent, candidatul la președinție democratic din 2020, Andrew Yang, a înregistrat un record de susținere a reactoarelor de toriu.
Energie solara
Energia solară este abundentă, inepuizabilă și, probabil, cea mai cunoscută dintre sursele alternative de energie. Cea mai obișnuită metodă de valorificare a acestei energii este prin utilizarea panourilor solare care transformă lumina soarelui în electricitate care este apoi distribuită utilizatorului final.
O altă utilizare potențială a energiei solare este de a crea combustibil de transport pentru utilizare în automobile și camioane. Sundrop Fuels folosește o tehnologie numită gazificare solară, care implică aplicarea energiei solare concentrate pentru a încălzi biomasa la temperaturi de aproximativ 2.370 grade Fahrenheit. Acest proces creează un gaz compus din monoxid de carbon și hidrogen care este procesat în continuare în benzină utilizabilă sau motorină.7
Gaz natural
Gazul natural poate fi, de asemenea, utilizat ca una dintre multele alternative mai bune pentru energia nucleară și are mai multe avantaje față de petrol, care este combustibilul fosil tipic care este rafinat în prezent în benzină. Gazul natural emite mai puțin carbon și alți poluanți nocivi în aer atunci când este ars și a cunoscut o creștere rapidă a aprovizionării în Statele Unite, deoarece industria a perfecționat tehnologia pentru a elibera cantitățile uriașe de gaz natural blocat în roca de șist.
Gazul natural utilizat ca combustibil de transport poate fi fie gaz natural comprimat (GNC), fie gaz natural lichefiat (GNL). De asemenea, este mai ieftin decât benzina, GNC vândând în medie cu aproximativ 41 de cenți mai puțin decât benzina pe o bază echivalentă energetică, conform analizei din ianuarie 2020 a Departamentului Energiei.
Hidrogen
O altă sursă alternativă de combustibil este hidrogenul, care poate fi utilizat împreună cu o celulă de combustibil pentru a asigura transportul. Hidrogenul arde curat, poate fi produs pe plan intern și poate fi de trei ori mai eficient decât un motor tipic pe benzină.
Hidrogenul poate fi produs prin multe procese diferite, inclusiv de la combustibili fosili, biomasă sau apă electrolizantă. Pentru a beneficia cel mai mult de hidrogenul ca sursă de combustibil, cea mai bună metodă ar fi utilizarea surselor de energie regenerabilă pentru a produce hidrogen.
Linia de fund
Există multe alternative mai curate și mai bune pentru energia nucleară sau combustibilul care pot fi utilizate în locul uraniului. Unele dintre acestea există de zeci de ani, sunt tehnologie dovedită și sunt mult mai puțin dăunătoare mediului. Urmărirea acestor tipuri alternative de energie, cum ar fi toriu, energie solară, gaze naturale și hidrogen, trebuie să continue în ciuda tragicului accident din Japonia.