5 modalități de a obține ajutor financiar maxim pentru studenți

Pe măsură ce prețul unei educații la facultate continuă să crească, multe familii americane se bazează pe un ajutor extern semnificativ pentru a plăti factura. Luați în considerare faptul că costul mediu pentru școlarizare și taxe la o universitate publică din afara statului este acum de aproape 24.000 de dolari pe an, potrivit The College Board. Pentru școlile private, școlarizarea și taxele sunt în medie de 32.410 USD. 

Pentru studenții care nu au câștigat burse profitabile, ajutorul financiar pe bază de nevoi poate juca un rol vital. Cheia primirii unui pachet generos se bazează în mare parte pe formularul de  cerere gratuită pentru ajutor federal pentru studenți  , mai cunoscut sub numele de FAFSA. Acesta este documentul pe care școlile îl folosesc pentru a determina ajutorul federal, inclusiv împrumuturile federale directe și subvențiile Pell. Multe instituții îl folosesc, de asemenea, pentru a decide dacă studenții sunt eligibili pentru propriul fond de burse.

De cele mai multe ori, părinții nu se gândesc la FAFSA prea mult înainte de termen. Cu toate acestea, înțelegând modul în care funcționează formularul, veți avea șanse mai mari să îndepliniți criteriile de ajutor. De asemenea, este important să vă uitați dincolo de formularul în sine și să vă dați seama că găsirea școlii potrivite poate fi la fel de importantă pentru perspectivele dvs. de ajutor ca și ceea ce ați pus în document.

Iată câțiva pași de bază pentru a vă asigura că obțineți cea mai bună combinație posibilă de subvenții, împrumuturi și programe de lucru.

Chei de luat masa

• Odată cu creșterea costului școlarizării colegiului, părinții și studenții trebuie să beneficieze cât mai bine de ajutorul financiar bazat pe nevoi, burse și alt sprijin financiar disponibil.
• Completarea formularului de cerere gratuită pentru ajutor federal pentru studenți (FAFSA) este esențială, deoarece este ceea ce utilizează școlile pentru a determina ajutorul federal, precum și dacă elevii se califică pentru fonduri de burse specifice școlii.
• Pentru a beneficia, o familie ar trebui să depună un dosar și să nu presupună că nu se va califica, trebuie să depună depunerea devreme, să minimizeze veniturile impozabile, să ia în considerare cu atenție al cărui nume au fost enumerate în orice economii de facultate și, de asemenea, să nu uitați că FAFSA nu este imaginea completă atunci când vine la ajutor financiar.

1. Înregistrați devreme

Poate că cea mai ușoară mișcare pe care o puteți face este să completați FAFSA cât mai devreme în an. Acest lucru se datorează faptului că multe împrumuturi și subvenții federale sunt acordate în funcție de primul venit, primul servit. Chiar dacă universitatea are un termen mult mai târziu, ajută la trimiterea documentului cât mai curând posibil după 1 octombrie (noua dată de depunere FAFSA).

Mulți părinți presupun că trebuie să pună FAFSA în așteptare până la finalizarea Instrumentul de recuperare a datelor IRS de pe site-ul oficial FAFSA, care este disponibil la aproximativ trei săptămâni după depunerea formularului.

1 octombrie

Cea mai veche dată la care puteți depune formularul de cerere gratuită pentru ajutorul federal pentru studenți, cunoscut și sub numele de FAFSA.

2. Minimizați-vă veniturile impozabile

FAFSA este principalul instrument pe care se bazează universitățile pentru a determina „ contribuția așteptată a familiei” (EFC) a solicitantului – adică suma estimată pe care elevul și părinții studentului o pot contribui la școlarizare și alte cheltuieli. Toate celelalte fiind egale, un EFC mai mic va duce la un ajutor mai mare în funcție de necesități.

La calcularea porțiunii de cheltuieli a familiei, cel mai mare factor este nivelul veniturilor sale. Inutil să spun că ajută la menținerea venitului impozabil cât mai scăzut posibil în anul de bază.

---

Datorită Legii consolidate a creditelor din 2021, începând din octombrie 2022, termenul „indice de ajutor pentru studenți” (SAI) va înlocui EFC pe toate formularele FAFSA. În plus față de unele modificări în modul în care este calculat ISA, modificarea încearcă să clarifice ce este de fapt această cifră – un indice de eligibilitate pentru ajutorul studenților, nu o reflectare a ceea ce o familie poate sau va plăti pentru cheltuielile post-secundare.

Cum poate o familie să realizeze această ispravă fără să se rănească pe termen scurt? O modalitate este de a amâna vânzarea de acțiuni și obligațiuni dacă acestea generează un profit, deoarece câștigurile vor conta ca venituri. Asta înseamnă, de asemenea, reținerea retragerilor anticipate din 401 (k) sau IRA. În plus, întrebați-vă angajatorul dacă puteți amâna bonusurile în numerar până când acestea nu vor avea un impact negativ asupra ajutorului financiar al copilului dumneavoastră.

3. Clarificați cine „deține” activele dvs. 

Dacă ați depus bani de-a lungul anilor pentru educația universitară a copiilor dvs., veți fi într-o formă mult mai bună atunci când vor termina liceul. Dar toate acele economii au o mică captură – o parte din acești bani vor fi incluși în EFC. Un aspect important de realizat despre FAFSA este că școlile anticipează că elevii vor contribui mai mult din activele lor la învățământul superior decât vor face părinții.

În consecință, cererea dvs. va merge mult mai bine în majoritatea cazurilor, dacă orice conturi de economii ale colegiului sunt în numele unui părinte. Deci, dacă creați un cont  Uniform Gift to Minors Act  (UGMA) pentru copilul dvs. pentru a evita impozitele pe cadouri, s-ar putea să vă afectați șansele de ajutor în funcție de nevoie. De multe ori este mai bine să goliți aceste conturi și să puneți banii într-un  529 Plan de economii la colegiu  sau într-un  cont de economii Coverdell Education. Conform normelor actuale, acestea sunt ambele tratate ca activ al unui părinte, atâta timp cât studentul este clasificat ca dependent în scopuri fiscale.

4. Nu presupune că nu te vei califica

A avea un venit familial substanțial nu înseamnă întotdeauna că ajutorul financiar nu vă poate ajunge. Este important să ne amintim că formula de analiză a nevoilor este complexă. Potrivit Departamentului Educației din SUA, factori precum numărul de studenți care urmează facultatea și vârsta părinților vă pot afecta premiul. Este întotdeauna o idee bună să completați FAFSA pentru orice eventualitate.

Rețineți, de asemenea, că unele universități nu își vor oferi propriul ajutor financiar, inclusiv burse academice, dacă nu completați FAFSA mai întâi. Presupunerea că formularul este doar pentru familiile cu venituri mici și medii închide adesea ușa unor astfel de oportunități.

5. FAFSA nu este imaginea întreagă

În timp ce FAFSA este un instrument vital în determinarea ajutorului bazat pe necesități, unele familii pun de fapt prea mult accent pe document. Faptul este că majoritatea consilierilor de ajutor financiar au autoritatea de a utiliza resursele după cum consideră potrivit. Contribuția așteptată a familiei joacă de obicei un rol important, dar este posibil să nu fie singurul factor pe care îl vor lua în considerare.

Cu cât o instituție apreciază mai mult abilitățile și experiențele elevului, cu atât este mai probabil să-i curajeze cu un pachet de ajutor atractiv. Cheia este să căutați colegii care să se potrivească bine și să contactați biroul de asistență financiară despre perspectivele copilului dumneavoastră pentru  subvenții  sau  împrumuturi subvenționate federal. (De exemplu, Harvard are mai multe programe specifice pentru studenți excelenți din punct de vedere academic.) Acest lucru, pe lângă reputația sa academică, poate ajuta familiile să aleagă dacă merită urmată o școală.

Linia de fund

O acordare generoasă de ajutor financiar poate duce la o mare parte din costurile scolii de școlarizare. Cea mai bună modalitate de a îmbunătăți șansele copilului dvs. de a obține unul este depunând devreme și făcând tot ce puteți în mod rezonabil pentru a reduce contribuția estimată a familiei.