Cât de importante sunt pasivele contingente într-un audit?
Datoriile contingente, atunci când sunt prezente, sunt elemente de audit foarte importante, deoarece reprezintă în mod normal riscuri ușor de înțeles sau respins. Pentru companiile din Statele Unite, Comitetul pentru standarde de contabilitate financiară sau FASB stabilește criterii specifice pentru modul în care pasivele contingente trebuie evaluate, dezvăluite și auditate. Se așteaptă ca auditorii să aplice criterii de recunoaștere, măsurare și prezentare conform codificării standardelor contabile FASB.
Importanța divulgării corespunzătoare a răspunderii contingente
Datoriile contingente sunt acele cheltuieli viitoare care ar putea apărea. Exemple obișnuite includ procese, garanții pentru produsele companiei și impozite nerezolvate. Datorită riscurilor pe care le impun și a frecvenței crescute cu care apar în finanțele contemporane, datoriile contingente ar trebui luate în considerare cu atenție de către fiecare auditor privat și guvernamental. Agențiile de rating de credit, creditorii și investitorii se bazează pe audituri pentru a expune riscuri ascunse contrapărților. Există și riscul opus. O companie ar putea supraestima datoriile sale contingente și ar putea speria investitorii, ar putea plăti prea multe dobânzi pentru creditul său sau nu va extinde suficient, de teama pierderii.
Importanța auditurilor
Auditurile protejează integritatea informațiilor financiare. Încrederea, reputația și relațiile echitabile sunt elemente cruciale în orice tranzacție comercială, dar sunt și mai importante atunci când se tratează cu titluri și împrumuturi mari între părți fără relații de lucru. Auditorul urmărește pasivele contingente nedivulgate. Dacă reclamațiile companiei sunt confirmate și se dovedesc a fi rezonabile, auditorul poate apoi valida informațiile prezentate publicului. Dacă, din orice motiv, unele datorii au fost enumerate incorect sau lăsate în afara sau dacă impozitele nu au fost dezvăluite în mod corespunzător, auditorul este responsabil de corectarea acestor erori și de alertare a autorităților competente.
Revizuirea pasivelor contingente într-un audit
Un auditor nu ar trebui să presupună niciodată că conducerea companiei a dezvăluit întotdeauna toate datoriile contingente. Acest lucru este valabil mai ales în cazul cheltuielilor legale și al impozitelor nerezolvate. Auditorii au autoritatea de a revizui toaterapoarteleServiciului de Venituri Interne, sau IRS, pentru eventuale datorii fiscale nedivulgate. Toate cheltuielile legale trebuie să fie însoțite de documente justificative.
Un auditor nu poate fi întotdeauna o autoritate legală suficientă pe un subiect specific pentru a înțelege probabilitatea cheltuielilor. De asemenea, legalese poate fi scris pentru a fi intenționat obtuz. În astfel de cazuri, auditorul poate revizui precedentul sau se poate consulta cu un expert înainte de a se pronunța asupra unor eventuale situații neprevăzute.
Materialitatea și probabilitatea
Pentru datoriile contingente, o posibilă cheltuială este semnificativă numai dacă reprezintă un impact semnificativ asupra finanțelor companiei. De exemplu, o datorie de 1.000 USD nu este semnificativă pentru Berkshire Hathaway, chiar dacă avea o șansă de 95% să apară. Odată determinată importanța, depinde de companie, în primul rând, și de auditor, în al doilea rând, să stabilească dacă realizarea datoriei contingente este îndepărtată, în mod rezonabil posibilă sau probabilă.
FASB permite auditorilor să-și folosească cea mai bună judecată atunci când decid între cele trei niveluri de probabilitate. Datoriile contingente mari pot afecta dramatic profitabilitatea viitoare preconizată a unei companii, astfel încât această judecată ar trebui să fie aplicată cu atenție. Toate notele de subsol importante trebuie adăugate la bilanț.