Lichide din gaze naturale (NGL)

Ce sunt lichidele din gaze naturale?

Lichidele din gaze naturale (NGL) sunt componente ale gazului natural care sunt separate de starea gazului sub formă de lichide. Această separare are loc într-o instalație de câmp sau într-o instalație de prelucrare a gazelor prin absorbție, condens sau alte metode. Există mai multe tipuri de lichide de gaze naturale și multe aplicații diferite pentru produsele NGL.

Înțelegerea lichidelor din gaze naturale

Lichidele din gaze naturale sunt valoroase ca produse separate și este profitabil să eliminați NGL din gazul natural. Lichidele sunt mai întâi extrase din gazul natural și mai târziu separate în diferite componente. Lichidele din gaze naturale sunt hidrocarburi. O hidrocarbură este o moleculă compusă exclusiv din carbon și hidrogen. Ca hidrocarburi, NGL-urile aparțin aceleiași familii de molecule ca gazele naturale și țițeiul.

Chei de luat masa

• Lichidele din gaze naturale sunt componente ale gazului natural care sunt separate de starea gazului sub formă de lichide.
• Aplicațiile pentru NGL pot varia foarte mult și pot include gătitul, încălzirea, materialele plastice și combustibilii.
• Un dezavantaj al NGL-urilor este că pot fi scumpe de manipulat, depozitat și transportat.
• SUA are o producție în creștere la export de lichide de gaze naturale.

Tipuri de NGL-uri și aplicațiile lor

Lichidele din gaze naturale sunt clasificate pe baza presiunii lor de vapori:

• Scăzut = condens
• Intermediar = gaz natural
• Mare = lichefiat petrolier gaz

În plus, compozițiile chimice ale NGL sunt similare, dar aplicațiile lor variază foarte mult. În mod specific, numeroasele utilizări ale lichidelor cu gaze naturale includ gătitul, încălzirea spațiului și amestecarea NGL-urilor în combustibili pentru vehicule.

Etan

Aplicațiile etanului includ producția de materiale plastice și materie primă petrochimică – materii prime introduse într-un proces de producție industrial pentru a produce un produs final diferit. Produsele de uz final includ materiale plastice, pungi de plastic, antigel și detergent.

Propan

Aplicațiile și utilizările propanului includ încălzirea rezidențială și comercială, combustibilul pentru gătit, sobe mici și materie primă petrochimică. Unele vehicule folosesc și propan ca combustibil.

Butani

Butanii pot fi amestecați cu benzină și propan. Produsele includ cauciuc sintetic pentru anvelope și combustibil mai ușor. În forma sa cea mai pură, butanul este util ca agent frigorific. Combinat cu propan, butanul devine gaz petrolier lichefiat (GPL).

Izobutanii

Utilizarea industrială a izobutanilor poate include materii prime pentru rafinărie și materii prime petrochimice. Produsele de uz final includ aerosoli și agenți frigorifici.

Pentani

Pentanii sunt utilizați în benzina naturală și ca agent de suflare pentru spuma de polistiren. Pentanes plus, o categorie specială (cunoscută și sub numele de benzină naturală), este amestecat cu combustibilul vehiculului și exportat pentru producerea de bitum în nisipurile petroliere.

Provocări și oportunități

Boomul de șist din SUA a crescut ratele de extracție a lichidelor din gaze naturale, iar extracția NGL este legată pozitiv de prețul țițeiului. Acest lucru se datorează faptului că, pe măsură ce prețul de piață al țițeiului scade, companiile de petrol, gaze și produse chimice își extind ofertele pentru a include NGL-uri și compensa veniturile pierdute.

Au existat progrese semnificative în tehnologii cum ar fi forarea orizontală și tehnicile de fracturare hidraulică, care implică utilizarea apei sau lichidelor cu presiune ridicată pentru extragerea gazului. Ca urmare, producția de lichid de gaze naturale a crescut constant. De fapt, NGL-urile oferă multor producători de gaze naturale un flux suplimentar de venituri, care poate contribui la diversificarea veniturilor lor.

O provocare a lichidelor din gaze naturale este că sunt scumpe de manipulat, depozitat și transportat în comparație cu produsele rafinate, deoarece NGL-urile necesită o presiune ridicată sau o temperatură scăzută pentru a fi menținute în stare lichidă pentru transport și manipulare. NGL-urile sunt, de asemenea, extrem de inflamabile și necesită utilizarea unor camioane speciale, nave și rezervoare de depozitare.

Volatilitatea de gaze naturale lichide limitează oarecum numărul de piețe disponibile pentru utilizarea lor. De asemenea, pe măsură ce producția crește, crește și nevoia de fabrici de procesare care separă NGL-urile de gazul natural.

Pro

• NGL-urile sunt utilizate în materiile prime petrochimice care sunt transformate în diverse produse pe bază de produse chimice.

• NGL-urile au multe aplicații, inclusiv utilizarea ca încălzire a locuințelor, producția de plastic și ca combustibil.

• NGL-urile sunt disponibile pe scară largă, cu progrese în tehnicile de foraj.

• NGL-urile oferă companiilor de petrol și gaze fluxuri de venituri suplimentare.

• SUA are o afacere în creștere de export de lichide de gaze naturale.

Contra

• NGL-urile sunt scumpe de manipulat, depozitat și transportat, necesitând camioane speciale, depozitare și echipamente.

• NGL-urile necesită presiune ridicată sau temperatură scăzută pentru a-și menține starea lichidă pentru transport.

• Utilizarea crescută a NGL a condus la o cerere crescută pentru instalațiile de procesare care separă NGL-urile de gazul natural.

• Volatilitatea lor limitează numărul de piețe naturale disponibile pentru utilizarea lor.

Exemple de NGL-uri

Să spunem că s-a deschis o nouă instalație de producție în Texas, prin care forarea pentru gaze naturale a dus la o cantitate semnificativă de combustibil. Gazul este extras din puț și trimis într-o instalație de producție pentru a fi încălzit la diferite temperaturi pentru a genera NGL etan și propan.

XOM

Exxon Mobil Corp. ( XOM ) este unul dintre cei mai mari producători de gaze naturale din Statele Unite.

Etanul este îndepărtat din fluxul de gaze naturale după ce ajunge la punctul de fierbere necesar, urmat de propan, care este un gaz mai greu, rezultând un proces de fierbere mai lung. Odată ce propanul și etanul au fost îndepărtate din fluxul de gaze naturale, într-un proces numit fracționare, NGL-urile se deplasează printr-o conductă.

În cele din urmă, lichidele din gaze naturale sunt expediate de camioane specializate către întreprinderi comerciale, fabrici industriale și compania locală de gaze. Propanul poate fi utilizat atât pentru încălzirea rezidențială și comercială, cât și pentru gătit. În cele din urmă, etanul este utilizat pentru a crea materiale plastice, cum ar fi sticle de apă și pungi de plastic.