Brevete, mărci comerciale și drepturi de autor: elementele de bază

Aveți un nou concept strălucitor, care sunteți sigur că vă va face o avere? Există un pas crucial pe care orice inventator sau artist ar trebui să îl facă înainte de a-l lansa pe piață: protejarea acestuia cu un brevet, marcă comercială sau drept de autor de la guvern.

Toți trei oferă un scut legal împotriva copicatorilor care încearcă să-și scape ideea. Cu toate acestea, fiecare denumire se aplică unui anumit tip de proprietate intelectuală, deci este important să cunoaștem diferențele.

Chei de luat masa

• Un brevet este un drept de proprietate emis de o autoritate guvernamentală care permite titularului drepturi exclusive la invenție pentru o anumită perioadă de timp.
• Există trei tipuri de brevete: brevete de utilitate, brevete de plante și brevete de proiectare.
• O marcă comercială este un cuvânt, un simbol, un design sau o expresie care denotă un anumit produs și îl diferențiază de produse similare.
• Drepturile de autor protejează „operele originale de autor”, cum ar fi scrierile, arta, arhitectura și muzica.

Ce este un brevet?

Un brevet protejează o invenție originală pentru o anumită perioadă de timp și este acordat de Biroul Statelor Unite pentru Brevete și Mărci (USPTO). Acordând dreptul de a produce un produs fără teama de concurență pe durata brevetului, se oferă un stimulent companiilor sau persoanelor fizice pentru a continua dezvoltarea de noi produse sau servicii inovatoare.

Există trei tipuri de brevete: brevete de utilitate, brevete de plante și brevete de proiectare.

Brevet utilitar

Un brevet de utilitate acoperă crearea unui produs, proces sau utilaj nou sau îmbunătățit. De asemenea, cunoscut sub numele de „brevet de invenție”, interzice altor persoane sau companii să realizeze, să utilizeze sau să vândă creația fără consimțământ. Brevetele de utilitate sunt valabile până la 20 de ani de la depunerea cererii de brevet, dar solicită titularului să plătească regulat taxe de întreținere programate. 

În timp ce majoritatea oamenilor asociază brevetele cu mașinile și aparatele, ele se pot aplica și software-ului, proceselor de afaceri și formulărilor chimice, cum ar fi produsele farmaceutice.

Brevet de plantă

Un brevet de plantă  protejează caracteristicile cheie aleunei plante noi și unice de a fi copiat, vândut sau utilizat de alții. De asemenea, este bun timp de 20 de ani de la depunerea cererii. Planta trebuie să fie reproductibilă asexual, reproducerea fiind identică genetic cu cea originală și efectuată prin metode precum butași de rădăcini, bulbi, diviziune sau altoire și înmugurire.

Brevet de proiectare

Un brevet de design, pe de altă parte, se aplică aspectului unic al unui articol fabricat. Luați, de exemplu, un automobil cu o formă distinctă de capotă sau far. Aceste elemente vizuale fac parte din identitatea mașinii și se pot adăuga la valoarea acesteia. Cu toate acestea, fără a proteja aceste componente cu un brevet, concurenții le-ar putea copia fără consecințe juridice.

---

Din 2000 până în 2020, au existat 399.055 de brevete eliberate în Statele Unite.

Brevetele de proiect emise din mai 2015 durează 15 ani de la data acordării brevetului și nu necesită taxe de întreținere. Brevetele eliberate înainte de aceasta durează 14 ani.

Ce este o marcă comercială?

Spre deosebire de brevete, o marcă comercială protejează cuvintele și elementele de design care identifică sursa unui produs. Numele de marcă și siglele corporative sunt exemple principale. O marcă de serviciu este similară, cu excepția faptului că protejează furnizorul unui serviciu în locul unui bun tangibil. Termenul „marcă comercială” este adesea folosit pentru a face referire la ambele denumiri.

Unele exemple de încălcare a mărcilor comerciale sunt destul de simple. Probabil că veți avea probleme dacă încercați să îmbuteliați o băutură și să o numiți Coca-Cola sau chiar să folosiți faimosul val din sigla sa, deoarece ambele sunt protejate de zeci de ani.

Cu toate acestea, o marcă comercială merge un pic mai departe, interzicând orice mărci care au un „risc de confuzie” cu una existentă. Prin urmare, o companie nu poate utiliza un simbol sau un nume de marcă dacă arată similar, sună similar sau are o semnificație similară cu una care apare deja în cărți, cel puțin dacă produsele sau serviciile sunt corelate.În cazul în care titularul mărcii comerciale consideră că există o încălcare a acestor drepturi, acesta poate decide să dea în judecată. 

Ce este un drept de autor?

Drepturile de autor protejează „operele originale de autor”, cum ar fi scrierile, arta, arhitectura și muzica. Atâta timp cât drepturile de autor sunt în vigoare, proprietarul drepturilor de autor are singurul drept de a afișa, partaja, efectua sau licența materialul.

O excepție notabilă este doctrina „utilizării loiale”, care permite un anumit grad de distribuție a materialelor protejate prin drepturi de autor în scopuri științifice, educaționale sau de raportare a știrilor. 

Din punct de vedere tehnic, nu trebuie să depuneți drepturi de autor pentru a proteja piesa de lucru. Este considerat al tău odată ce ideile tale sunt traduse într-o formă tangibilă, cum ar fi o carte, muzică sau cercetări publicate. Cu toate acestea, înregistrarea oficială la Biroul pentru drepturi de autor din SUA înainte – sau în termen de cinci ani de la – publicarea lucrării dvs. face mult mai ușor să stabiliți că ați fost autorul inițial, dacă vreți să vă adresați instanței. 

Durata unui drept de autor depinde de anul în care a fost creat, deoarece legile s-au schimbat de-a lungul anilor. Din 1978, majoritatea compozițiilor au fost protejate prin drepturi de autor timp de 70 de ani după moartea autorului. După acest timp, lucrările individuale intră în domeniul public și pot fi reproduse de către oricine fără permisiune. 

Ca regulă generală, autorul păstrează dreptul de proprietate asupra drepturilor de autor, chiar dacă materialul este publicat de o altă companie. Există însă o excepție importantă de la această regulă.

Materialele pe care le creați pentru angajatorul dvs. ca parte a cerințelor dvs. de serviciu, de exemplu, contribuțiile la un podcast publicat de companie, sunt de obicei considerate „lucrări de închiriat”. Angajatorul, nu dvs., păstrează drepturile de autor. Dacă există o zonă gri, puteți încerca să negociați cu editorul proprietatea drepturilor de autor înainte de a crea piesa;doar asigurați-vă că îl primiți în scris.

Linia de fund

Decizia de a urmări un brevet, o marcă comercială sau un drept de autor depinde de tipul de proprietate intelectuală pe care încercați să o protejați. Fie că este vorba despre un produs nou, o siglă sau o lucrare creativă, înregistrarea ideii dvs. la corpul adecvat vă poate ajuta să vă bucurați de fructele muncii voastre.