Capcana sărăciei

Ce este o capcană a sărăciei?

O capcană a sărăciei este un mecanism care face foarte dificil pentru oameni să scape de sărăcie. O capcană a sărăciei este creată atunci când un sistem economic necesită o cantitate semnificativă de capital pentru a câștiga suficient pentru a scăpa de sărăcie. Când indivizilor le lipsește acest capital, este posibil să le fie dificil să-l dobândească, creând un ciclu de sărăcie care se auto-întărește.

Chei de luat masa

• O capcană a sărăciei se referă la un sistem economic în care este dificil să scapi de sărăcie.
• O capcană a sărăciei nu este doar absența mijloacelor economice. Este creat datorită unui amestec de factori, cum ar fi accesul la educație și asistență medicală, care lucrează împreună pentru a menține o persoană sau o familie în sărăcie.
• Economistul cunoscut Jeffrey Sachs a susținut că investițiile publice și private trebuie să funcționeze în comun pentru a eradica capcana sărăciei.

Înțelegerea capcanelor sărăciei

Mulți factori contribuie la crearea unei capcane a sărăciei, inclusiv accesul limitat la credite și  piețe de capital, degradarea extremă a mediului (care epuizează potențialul de producție agricolă), guvernarea coruptă,  fuga de capital, sistemele educaționale slabe, ecologia bolii, lipsa asistenței medicale publice, războiul, și infrastructură precară.

Pentru a scăpa de capcana sărăciei, se susține că persoanele aflate în sărăcie trebuie să primească suficient ajutor pentru a putea dobândi masa critică de capital necesară pentru a se ridica din sărăcie. Această teorie a sărăciei ajută la explicarea de ce anumite programe de ajutor care nu oferă un nivel suficient de ridicat de sprijin pot fi ineficiente pentru a ridica persoanele din sărăcie. Dacă cei aflați în sărăcie nu dobândesc masa critică de capital, atunci vor rămâne pur și simplu dependenți de ajutor pe termen nelimitat și vor regresa dacă ajutorul va fi pus capăt.

Cercetările recente s-au concentrat din ce în ce mai mult pe rolul altor factori, cum ar fi asistența medicală, în susținerea capcanei sărăciei pentru o societate. O lucrare din 2013 a cercetătorilor de la Biroul Național de Cercetări Economice (NBER) a constatat că țările cu condiții de sănătate mai slabe tind să fie înconjurate de un ciclu de sărăcie în comparație cu altele cu studii educaționale similare.

Cercetătorii de la Universitatea din Gainesville din Florida au colectat date economice și despre boli din 83 dintre cele mai puțin dezvoltate și cele mai dezvoltate țări din lume. Ei au descoperit că oamenii care trăiesc în zone cu boli limitate de oameni, animale și recolte au reușit să se ridice din capcana sărăciei în comparație cu oamenii care trăiau în zone cu boli rampante.

În cartea sa  Sfârșitul sărăciei: posibilități economice pentru timpul nostru, Jeffrey Sachs recomandă ca, ca modalitate de combatere a capcanei sărăciei, agențiile de ajutor să funcționeze ca capitalisti de risc care finanțează companii noi. 

Sachs propune ca, la fel ca orice alt start-up, națiunile în curs de dezvoltare să primească întreaga sumă de ajutor necesară pentru ca acestea să înceapă să inverseze capcana sărăciei. Sachs subliniază că celor săraci extrem îi lipsesc șase tipuri majore de capital: capital uman, capital de afaceri, infrastructură, capital natural, capital instituțional public și capital de cunoaștere.

Sachs detaliază acest punct de vedere:

Săracii încep cu un nivel foarte scăzut de capital pe persoană și apoi se găsesc prinși în sărăcie, deoarece raportul capitalului pe persoană scade de la generație la generație. Cantitatea de capital pe persoană scade atunci când populația crește mai repede decât se acumulează capital… Întrebarea pentru creșterea venitului pe cap de locuitor este dacă acumularea netă de capital este suficient de mare pentru a ține pasul cu creșterea populației.

Rolul public și privat în abordarea capcanei sărăciei

Sachs mai postulează că sectorul public ar trebui să își concentreze eforturile asupra investițiilor de:

• Capitalul uman – sănătate, educație, nutriție
• Infrastructură – drumuri, energie electrică, apă și canalizare, conservarea mediului
• Capitalul natural – conservarea biodiversității și a ecosistemelor
• Capital instituțional public – o administrație publică bine gestionată, sistem judiciar, forță de poliție
• Părți ale capitalului cunoașterii – cercetare științifică pentru sănătate, energie, agricultură, climă, ecologie

Investițiile de capital de afaceri, spune el, ar trebui să fie domeniul sectorului privat, despre care Sachs susține că ar folosi mai eficient finanțarea pentru a dezvolta întreprinderile profitabile necesare pentru a susține o creștere suficientă pentru a scoate o întreagă populație și cultură din sărăcie.

Exemplu de capcană a sărăciei

Una dintre cele mai importante considerații în studierea capcanei sărăciei este cantitatea de ajutor guvernamental necesară pentru a scoate o familie din condițiile actuale. Luați în considerare cazul unei familii de patru persoane, părinți și doi copii care au vârsta legală de muncă. Familia are un venit anual de 24.000 de dolari. Părinții lucrează în locuri de muncă care plătesc 10 USD pe oră. Conform ultimelor linii directoare federale privind sărăcia, o familie de patru persoane este considerată săracă dacă venitul său este mai mic de 26.200 dolari.

Într-un caz simplu, să presupunem că guvernul începe să acorde ajutor în valoare de 1.000 USD pe lună. Acest lucru ridică venitul anual al familiei la 36.000 de dolari. Deși este plafonat la 1.000 de dolari, ajutorul guvernamental scade proporțional cu creșterea veniturilor familiei. De exemplu, dacă câștigurile familiei cresc cu 500 $ la 2500 $ pe lună, atunci ajutorul guvernului se reduce cu 500 $. Părinții ar trebui să lucreze 50 de ore în plus pentru a compensa deficitul.

Creșterea programului de lucru vine la un cost de oportunitate și de petrecere a timpului liber pentru părinți. De exemplu, s-ar putea să ajungă să petreacă mai puțin timp cu copiii lor sau ar putea fi nevoiți să angajeze babysitter pentru timpul în care sunt în afara casei. Orele suplimentare înseamnă, de asemenea, că părinții nu vor avea libertatea de a-și actualiza seturile de abilități pentru un loc de muncă mai bine plătit.

De asemenea, valoarea ajutorului nu ia în considerare condițiile de viață ale familiei. Deoarece sunt săraci, familia locuiește într-unul dintre cele mai periculoase cartiere din oraș și nu are acces la instituții medicale adecvate. La rândul lor, criminalitatea sau susceptibilitatea la boli ar putea crește cheltuielile lor lunare medii, ceea ce face ca o creștere a veniturilor lor să fie inutilă.

Exemplu din lumea reală

În lumea reală, cazul Ruandei, o țară afectată de genocid și război civil până de curând, este adesea susținut ca un exemplu de națiune care a abordat capcana sărăciei identificând factori care depășesc veniturile. Țara africană sa concentrat pe asistență medicală și asigurări pentru a crește aportul zilnic mediu de calorii. Cu toate acestea, anumiți cercetători acuză guvernul țării de reducerea pragului de măsurare pentru o demonstrație reușită.