Shai Agassi

Cine este Shai Agassi?

Shai Agassi este un antreprenor israelian care a fondat Better Place, o companie care a dezvoltat și vândut servicii de încărcare și comutare a bateriei pentru mașini electrice. A demisionat din funcția de CEO al Better Place în octombrie 2012 și Better Place a depus falimentul în mai 2013. Înainte de aceasta, a fost președinte al grupului de produse și tehnologie la Sisteme, aplicații și produse în prelucrarea datelor (SAP SE) până când a demisionat în 2007. În 2009, Time Magazine a inclus Agassi în lista sa cu cele mai influente 100 de persoane ale anului.

Chei de luat masa

• Shai Agassi este un antreprenor care este cel mai bine cunoscut pentru fondarea companiei Better Place, o startup cu sediul în Israel cu scopul propus de a produce vehicule electrice de piață.
• În anii 1990 și 2000, Agassi a fost o stea în creștere în lumea tehnologiei și a antreprenorilor, iar în 2009, Revista Time a inclus Agassi în lista sa cu cele mai influente 100 de persoane ale anului.
• Better Place a strâns aproximativ 900 de milioane de dolari în perioada 2009-2011, dar a produs mai puțin de 2.000 de vehicule.
• Agassi și-a dat demisia din funcția de director executiv (CEO) al Better Place în 2012, iar compania a făcut faliment în 2013.

Înțelegerea lui Shai Agassi

Shai Agassi s-a născut pe 19 aprilie 1968, la Ramat Gan, Israel. Tatăl său, Reuven Agassi, a fost colonel în Forțele de Apărare din Israel și inginer. Agassi s-a înscris la prestigiosul Institut Tehnologic-Tehnologic Israel la vârsta de 15 ani și a absolvit în 1990 cu o diplomă de licență în informatică.

Cu tatăl său, a cofondat Quicksoft Ltd., TopManage și Quicksoft Media. De asemenea, a fondat TopTier Software (inițial Quicksoft Development) în 1992 și a ocupat funcția de președinte al consiliului, director tehnologic (CTO) și, în cele din urmă, director executiv (CEO). SAP SE a achiziționat software TopTier în 2001 pentru 400 de milioane de dolari.

După achiziția SAP SE, Agassi a preluat funcția de șef de dezvoltare globală a produselor, succedând în rolul fondatorului SAP SE, Hasso Plattner. În timp ce la SAP SE, Agassi a dezvoltat ideea unei revoluții a transportului ecologic. După ce Agassi l-a întâlnit pe Andre Zarur, CEO al companiei de biotehnologie BioProcessors, cei doi au scris o carte albă intitulată „Transforming Global Transportation” în 2006.

În decembrie 2006, Agassi a susținut o discuție la Brookings Institution, un grup de reflecție din Washington DC. S-a raportat că în această discuție au fost incluși fostul președinte Bill Clinton și fostul prim-ministru israelian Shimon Peres. Acest eveniment a ajuns să-i deschidă ușile lui Agassi pentru a-și prezenta planul pentru o revoluție verde în transporturi. După ce a fost trecut pentru promovarea în funcția de CEO al SAP SE în 2007, a renunțat la companie pentru a înființa Better Place.

Conexiunile lui Agassi i-au permis accesul la investitori foarte bogați, care au făcut parte din rundele de finanțare timpurii și mari pentru Better Place. În total, Crunchbase a estimat că Better Place a strâns 925 de milioane de dolari pentru a începe o afacere de vânzare de mașini electrice în Israel.

De la început, Agassi a avut așteptări nerealiste pentru ceea ce compania ar putea face pe piață cu banii pe care îi avea. Agassi a folosit conexiunile sale excelente pentru a încheia un acord cu CEO-ul Nissan-Renault, Carlos Ghosn, pentru a construi automobilele Better Place. Ghosn ar fi sugerat că încep să construiască 50.000 de vehicule, ceea ce ar reprezenta jumătate din piața auto israeliană. Agassi a umflat acest număr până la 100.000 când a devenit public pentru a discuta despre planurile sale pentru companie.

Agassi a dorit ca mașinile sale să fie mai ieftine decât alternativele pe gaz, ceea ce în acel moment nu era fezabil. În rundele de finanțare ulterioare, costurile de producție au fost minimizate, iar narațiunea Agassi despre tehnologia transformării a fost folosită pentru a justifica afirmații nerealiste.

În același timp, Better Place a luat mai multe decizii de gestionare proaste. De exemplu, niciunul dintre angajații fondatori nu a avut experiență în industria automobilelor. În loc să se concentreze pe crearea unui concept și apoi pe construirea acestuia cu ajutorul managerilor de produse care ar putea garanta un produs fiabil și accesibil, Agassi a început să angajeze angajați de marketing din întreaga lume care aveau sarcina de a face lobby cu guvernele naționale din afara orașului Isreal pentru reduceri fiscale favorabile.

La acea vreme, se părea că Agassi nu putea face nimic rău. Chiar și Thomas Friedman, comentatorul politic american, autor și primitor al a trei premii Pulitzer, scris în New York Times în 2008, a sugerat că guvernul SUA ar face mai bine să finanțeze startul lui Agassi decât să salveze Detroit de criza financiară care aproape a distrus infrastructura orașului.

Cu toate acestea, în vara anului 2009, viziunea și optimismul lui Agassi păreau să înceapă să se dezlănțuie. S-a mutat din California în Israel fără să le spună colegilor săi în prealabil, iar relația sa cu soția sa s-a încheiat. Noua sa iubită a început să participe la ședințele executivului cu el și a pierdut o angajată cheie Eliza Peleg (care ar fi fost un contrapunct necesar pentru optimismul nepotrivit al lui Agassi).

Costurile companiei au crescut în timp ce Agassi a insistat asupra faptului că Better Place investește în construirea a totul, de la stații de încărcare la tehnologia de navigație. Într-un moment în care compania ar fi trebuit să-și reducă costurile și să ia în considerare externalizarea, de fapt pierdea cantități mari de fonduri în fiecare zi. s-a speculat că suma de bani pe care compania o pierdea în fiecare zi din cheltuieli de exploatare precum vânzări, cercetare și dezvoltare, salarii și plăți către furnizori a depășit 500.000 de dolari.

În cele din urmă, pentru că a fost clar pentru investitorii companiei că costurile Better Place erau scăpate de sub control și că compania nu avea o cale viabilă către rentabilitate. La sfârșitul anului 2012, Agassi și-a dat demisia din funcția de CEO. În total, compania a vândut mai puțin de 1.500 de vehicule din cele 100.000 proiectate, în principal angajaților și prin leasing corporativ.

De la plecarea sa din Better Place, Agassi și-a păstrat un profil scăzut. LinkedIn Agassi arată că a fost CEO al unei companii numite Newrgy din 2014 până în 2015.