Principiul contabilității vs. estimarea contabilă: Care este diferența?

Modificarea principiului contabilității vs. schimbarea estimării contabile: o prezentare generală

Un domeniu în care Comitetul pentru standarde de contabilitate echitabile (FASB) și Comitetul pentru standarde internaționale de contabilitate (IASB) sunt de acord cu tratamentul modificărilor contabile.

SFAS 154, Modificări contabile și corectarea erorilor, documentează modul în care companiile ar trebui să trateze modificările principiilor contabile și modificările estimărilor contabile, două concepte conexe, dar diferite. Un principiu determină modul în care ar trebui raportate informațiile, în timp ce o estimare este utilizată pentru a aproxima informațiile.

Chei de luat masa

• O modificare a principiului contabilității este o modificare a modului în care sunt calculate informațiile financiare, în timp ce o modificare a estimării contabile este o modificare a informațiilor financiare reale.
• Modificările principiilor contabile pot include evaluări ale stocurilor sau modificări ale recunoașterii veniturilor, în timp ce modificările estimate sunt legate de depreciere sau de provizioane pentru creanțe neperformante.
• Modificările de principiu se fac retroactiv, în cazul în care situațiile financiare trebuie retratate, în timp ce modificările estimate nu sunt aplicate retroactiv.
• Există cazuri în care nu trebuie să se facă retratări (cu modificări de principiu) sau dezvăluiri (cu modificări de estimare).

Schimbarea principiului contabilității

Principiile contabile sunt orientări generale care guvernează metodele de înregistrare și raportare a informațiilor financiare. Atunci când o entitate alege să adopte o metodă diferită de cea pe care o folosește în prezent, trebuie să înregistreze și să raporteze această modificare în situațiile sale financiare.

Un bun exemplu în acest sens este o modificare a first in, first out (FIFO) la o metodă de identificare specifică. Potrivit FASB, o entitate ar trebui să schimbe un principiu contabil numai atunci când este în mod justificat preferabil unei metode existente sau atunci când este o reacție necesară la o modificare a cadrului contabil.

Alte modificări notabile ale principiilor contabile pot include principiile de corespondență, activitate continuă sau principiile de recunoaștere a veniturilor, printre altele.

Modificarea estimării contabile

Contabilii folosesc estimări în rapoartele lor atunci când este imposibil sau impracticabil să se furnizeze cifre exacte. Atunci când aceste estimări se dovedesc a fi incorecte sau informațiile noi permit estimări mai precise, entitatea ar trebui să înregistreze estimarea îmbunătățită într-o modificare a estimării contabile. Exemple de estimări modificate în mod obișnuit includ indemnizația pentru datorii neperformante, răspunderea în garanție și amortizarea.

Diferențe cheie

Modificările principiului contabilității pot apărea și atunci când principiile mai vechi nu mai sunt acceptate sau când se modifică modul de aplicare a metodei. Modificările principiilor contabile trebuie aplicate retroactiv – adică situațiile financiare trebuie retratate pentru a fi prezentate ca și cum ar fi fost utilizat noul principiu contabil.

Doar elementele rând care sunt direct afectate trebuie retratate. Există cazuri în care nu trebuie făcută o cerere retroactivă, care include depunerea tuturor eforturilor rezonabile pentru a face acest lucru, care poate include imposibilitatea de a face estimări subiective semnificative sau necesitatea de a avea cunoștințe despre intenția conducerii. 

Modificările estimate apar atunci când se modifică valorile contabile ale activelor sau datoriilor. Aceste modificări sunt contabilizate în perioada de modificare. Modificările estimărilor contabile nu necesită reformularea situațiilor financiare anterioare. Dacă modificarea duce la o diferență imaterială, nu este necesară divulgarea modificării.

Linia de fund

Există cerințe de raportare diferite și mai puțin stricte pentru modificările estimărilor contabile decât pentru principiile contabile. În unele cazuri, o modificare a principiului contabilității duce la o modificare a estimării contabile; în aceste cazuri, entitatea trebuie să respecte cerințele standard de raportare pentru modificările principiilor contabile.