Ce a cauzat revoluția industrială americană?
Vestigiile inițiale de industrializare au apărut în Statele Unite în 1790, când Samuel Slater a deschis o fabrică de textile în stil britanic în Rhode Island. În timp ce majoritatea relatarilor istorice plasează începutul revoluției industriale americane pe scară largă fie la 1820, fie la 1870, forța de muncă în fabrică și inovația antreprenorială, cum ar fi Slater Mill, au fost forțele motoare ale industrializării.
Industrializarea a fost posibilă prin creșterea productivității, investiții și reinvestiții de capital, extinderea afacerii și creșterea corporațiilor. Istoricul economic Robert Higgs, în„Transformarea economiei americane”, a scris că creșterea economică a fost precedată de investiții în capital material și de influența judecătorului-șef John Marshall în asigurarea drepturilor de proprietate privată și a contractelor între 1801 și 1835.
Agricultura către industrie
Industrializarea este definită de trecerea de la munca în primul rând agrară la munca industrială urbanizată, producătoare de masă. Această transformare corespunde creșterii productivității marginale și creșterii salariilor reale, deși nu în mod consecvent sau egal.
Conform recensământului american din 1790, mai mult de 90% din toți muncitorii americani lucrau în agricultură. Productivitatea – și salariile reale corespunzătoare- ale muncii agricole a fost foarte scăzută. Locurile de muncă din fabrică aveau tendința de a oferi rate salariale care erau de câteva ori mai mari decât tarifele agricole. Muncitorii s-au mutat cu nerăbdare de la munca grea plătită la soare la munca grea relativ plătită în fabricile industriale.
Până în 1890, numărul lucrătorilor non-agricoli a depășit numărul fermierilor din SUA Această tendință a continuat până în secolul al XX-lea. Fermierii reprezentau doar 2,6% din forța de muncă americană în 1990.
Corporații și capital
Revoluția industrială americană a început în primul rând prin fabricile de textile din Noua Anglie. Cele trei fabrici timpurii au fost Beverly Cotton Manufactory (1787), Slater Mill (1790) și Waltham Mill (1813).
În 1813, Boston Manufacturing Company a devenit primafabrică textilă corporativă integrată din SUA. Pentru prima dată, investitorii ar putea contribui la dezvoltarea de clădiri noi, mașini noi și noi profituri în producție.
Corporațiile au devenit modelul de afaceri dominant în producțiela mijlocul anilor 1840. Salariile au crescut pe măsură ce forța de muncă a devenit mai productivă. De exemplu, femeile tinere necăsătorite din New England câștigau salarii din fabrică de trei ori mai mare decât rata femeilor de serviciu casnice. O productivitate mai mare s-a tradus la niveluri de viață mai ridicate, la o cerere mai mare pentru alte bunuri și la creșterea investițiilor de capital.
Tehnologia îmbunătățită a crescut și producția agricolă, scăzând prețurile produselor agricole și permițând muncitorilor să se mute în alte industrii. Căile ferate, navele cu aburi și telegraful au crescut și viteza de comunicare și transport.
Actul Embargo din 1807 și Războiul din 1812
În timpul războaielor napoleoniene din Europa, Marea Britanie și Franța erau în război între ele, iar Statele Unite erau neutre. Franța și apoi în curând Marea Britanie au declarat că oricărei țări neutre li se interzicea comerțul cu ele. În plus, navele de război franceze au început să pună mâna pe navele de război americane, iar Marea Britanie a urmat în curând. Marea Britanie a cerut, de asemenea, ca toate navele să verifice în porturile britanice înainte de a face tranzacții cu orice altă țară. Navele britanice au început, de asemenea, să urce pe nave americane și să tragă soldați în marina lor.
Statele Unite au ajuns și au adoptat Legea Embargo din 1807, împiedicând orice comerț cu națiunile străine, în speranța de a face rău economic Franței și Marii Britanii. Acest lucru a dat înapoi, deoarece economia Franței și a Marii Britanii nu a avut de suferit, dar economia SUA a suferit. Cu toate acestea, a transformat economia SUA spre interior, determinând națiunea să creeze și să se bazeze pe propriile sale bunuri, stimulând revoluția industrială a națiunii.
Războiul din 1812 cu Marea Britanie a dus la o întreagă blocadă a litoralului estic al SUA, care a oprit tot comerțul. Din nou, americanii au fost obligați să se întoarcă spre interior. Și după război, țara a învățat o lecție pentru a-și reduce dependența de mărfurile străine și pentru a începe să producă foarte mult ea însăși, căutând independența economică. A fost, de asemenea, un catalizator al revoluției industriale din țară.
John Marshall și drepturile de proprietate
În economiile de piață, producătorii privați vor să poată păstra roadele muncii lor. Mai mult, profiturile reținute pot fi reinvestite într-o companie pentru extindere, cercetare și dezvoltare.
Mai multe cazuri importante ale Curții Supreme de la începutul secolului al XIX-lea au protejat proprietatea privată de confiscarea guvernului. Judecătorul-șef John Marshall a emis avize în Fletcher v. Peck (1810) și Trustees of Dartmouth College v. Woodward (1819) care stabileau limite privind sechestrele guvernamentale și aranjamentele contractuale.6
Economii și împrumuturi
Muncitorii și întreprinderile au prezentat rate de economii foarte ridicate după 1870. Dobânzile reale au scăzut, propulsând o creștere imensă a împrumuturilor. Fermierii au văzut, de asemenea, creșterea valorilor terenurilor și și-ar putea ipoteca terenurile pentru a investi în bunuri de capital. Prețurile au scăzut, iar salariile reale au crescut foarte repede între 1880 și 1894, îmbunătățind în continuare nivelul de trai.