Ce se întâmplă cu contribuțiile la campanie după alegeri?

După încheierea unei campanii politice, voluntarii pleacă, imprimantele sunt oprite și butoanele sunt puse deoparte, unde merg banii? 

Candidații și comitetele de acțiune politică – super PAC – înființate în numele lor colecteazămilioane de contribuții. Potrivit Centrului pentru Politici Responsive, candidații din ciclul prezidențial din 2020 au atras 3,97 miliarde de dolari în donații.1  Președintele Donald Trump a strâns 773 de milioane de dolari pentru campania sa de realegere, cu alte 311 de milioane de dolari în sprijin provenind din surse externe. Campania președintelui ales, Joe Biden, a strâns 1 miliard de dolari, iar 578 de milioane de dolari au fost contribuiți grupurilor externe care îl susțineau în cursă.

Comitete de campanie candidate

Acestea sunt comitetele oficiale conduse de candidat și de echipa lor de campanie. Comisia Electorală Federală a instituit reguli care controlează modul în care sunt cheltuiți banii după ce un candidat se înclină sau se încheie procesul electoral.

Fără uz personal

După ce toate datoriile sunt decontate, unui candidat nu i se permite să folosească fondurile rămase în scopuri personale, care sunt definite ca „un angajament, obligație sau cheltuială a oricărei persoane care ar exista, indiferent de campania candidatului sau de responsabilitățile sale ca titular al unei funcții federale”. Cu alte cuvinte, dacă cheltuiala există independent de campanie sau de a fi un oficial federal ales, fondurile campaniei nu pot fi utilizate. Cheltuielile care sunt considerate automat utilizare personală includ obiecte de uz casnic, ipotecă sau chirie pentru o reședință personală și plăți salariale către familia candidatului, cu excepția cazului în care membrul familiei oferă un serviciu de bună credință pentru campanie și plata reflectă valoarea serviciului piaţă.

Utilizări permise

Contribuțiile pot fi utilizate în următoarele moduri:

• Donații către organizații caritabile, atâta timp cât candidatul nu primește nicio compensație de la organizații înainte ca aceasta să fie cheltuită și donația nu este utilizată de organizația caritabilă pentru a beneficia candidatul.
• O donație de maximum 2.000 USD pentru un alt candidat federal și donații pentru candidați de stat sau locali (sub rezerva legii statului).
• Cadouri / donații cu valoare nominală cu ocazii speciale pentru oricine în afară de familia candidatului
• Transferuri nelimitate către un comitet de partid politic local, de stat sau național.
• Transfer la un viitor comitet de campanie electorală al aceluiași candidat.  De exemplu, Bernie Sanders a transferat 12,7 milioane de dolari din campaniile anterioare către comitetul său prezidențial din 2020.
• Creați un PAC de conducere pentru a susține alți candidați și o agendă politică. Criticii spun că acestea pot fi folosite ca „fonduri slabe”, deoarece există mai puține restricții.

Rambursări ale alegerilor generale

Legea privind campania electorală federală limitează contribuțiile la 2.800 USD pe alegere. Cu toate acestea, alegerile primare și alegerile generale sunt două alegeri separate, astfel încât este posibil să se contribuie cu 5.600 de dolari unui candidat la președinție. Dar dacă candidatul tău renunță la cursă înainte de alegerile generale sau pierde cursa primară, 2.800 USD din donația ta trebuie să îți fie rambursată în termen de 60 de zile. Alternativ, candidatul își poate redesemna sau redistribui fondurile pentru alegerile generale cu permisiunea contribuitorului.

Super PAC-uri

În mod ideal, contribuțiile nu ar trebui să se afle în jur. Ar trebui cheltuiți cât de repede intră pentru a maximiza șansele candidatului. Cu toate acestea, unui super PAC îi pot rămâne bani dacă cei de la cârmă erau reticenți sau inepți. „În cazul în care vedeți mulți bani rămași în super PAC după ce candidatul renunță, probabil că vă va spune ceva despre cât de serios a luat cursa super PAC, pentru început”, Robert Kelner, președintele alegerilor și politicilor A declarat pentru The New York Times grupul de practici juridice de la firma de avocatură Covington & Burling. 

Super PAC-urile nu se pot coordona cu un candidat federal sau nu pot dona unei comisii naționale de partid politic.  Ei pot, totuși, săcontinue să folosească banii pentru a sprijini același candidat în alte alegeri sau un alt candidat federal în viitoarele alegeri. De asemenea, trezorierul super-PAC nu este obligat din punct de vedere legal să restituie niciunul din bani donatorilor, dar deseori o face.În 2016, Jeb Bush super PAC Right to Rise a declarat că va rambursa donatorilor 12 milioane de dolari.