Care este istoria corporațiilor din America?
Primele corporații americane au fost dezvoltate în anii 1790, devenind aproape instantaneu instituții cheie în economia tinerei națiuni. Deși corporațiile existau în Europa la începutul secolului al XIX-lea – în special în Marea Britanie și Țările de Jos – nicio țară nu s-a angajat în dezvoltarea corporativă ca Statele Unite.
Primele corporații
Micile corporații bancare au existat în primii ani după Revoluția Americană. Cu toate acestea, majoritatea istoricilor notează că prima corporație industrială importantă a fost Boston Manufacturing Co. în 1813. Modelul său de afaceri a fost importat din Marea Britanie, unde corporațiile textile au contribuit la declanșarea primei revoluții industriale cu câteva decenii mai devreme.
Corporațiile ar putea strânge capital din diverse surse, oferind un mecanism important atât pentru economisitori, cât și pentru producători. Drepturile de vot au fost mult mai puțin protejate în primii ani prin procese de „absolvire” a anumitor acționari, dar corporațiile au încorporat încă un nou tip de investiție.
Sfârșitul celui de-al doilea război mondial a creat o perioadă de hegemonie corporativă americană fără precedent până la apariția concurenței japoneze pe piețele mondiale în anii 1980.
Înțelegerea rolului corporațiilor din America
Corporațiile au jucat un rol crucial, dacă nu chiar controversat, în identitatea economică, politică și culturală a Statelor Unite. Accesul ușor la capital și dezvoltarea afacerilor oferit de structura corporativă a fost forța motrice a Revoluției Industriale Americane din anii 1820. SUA au devenit cel mai mare inovator din lume și una dintre principalele sale puteri economice în timpul „Epocii Aurite”, așa cum a fost denumită ultima jumătate a secolului al XIX-lea. Dezvoltarea corporativă a primit o lovitură spre începutul secolului al XX-lea odată cu introducerea legislației antitrust, dar a revenit rapid.
Structura corporației sa schimbat de-a lungul istoriei sale de peste 200 de ani. O parte a acestei evoluții este atribuită unei noi înțelegeri a modelelor de guvernanță corporativă de succes în timp. Alte modificări pot fi atribuite impunerii reglementărilor guvernamentale, precum și cerințelor înțelepte ale acționarilor și concurenței străine. Impactul academic al teoriei corporative și rolul guvernanței responsabile s-au profilat, de asemenea, în dezvoltarea corporațiilor.
Epoca aurită
Mark Twain a numit deceniile de după războiul civil „Epoca aurită”. A fost o perioadă dominată de scandalul politic și de „ Baronii tâlhari ”, creșterea căilor ferate, economizarea petrolului și electricității și dezvoltarea primelor corporații gigant americane – naționale și chiar internaționale.
În acest timp, corporațiile au decolat în această perioadă, în parte, deoarece erau simple de format, iar majoritatea statelor permiteau încorporarea gratuită și cereau doar o înregistrare simplă.
În secolul 21, există taxe asociate formării unei corporații, spre deosebire de epoca aurită.
Unele corporații bogate au devenit în curând căutători de chirie, întărind ideea lui Henry Clay de industrializare asistată de stat. Istoricul Charles A. Beard a scris că darurile guvernamentale tindeau să meargă la cele mai mari investiții. În mod ironic, cele mai mari două nume din istoria corporației americane, John Rockefeller și Andrew Carnegie, au fost demne de remarcat pentru lupta împotriva favorurilor guvernului și a concurenților subvenționați.
Opiniile americanilor despre corporații s-au scufundat după prăbușirea pieței bursiere din 1929. În mintea publicului, marile afaceri, în special sectorul financiar, păreau să fie de vină pentru apariția Marii Depresii.Întărirea acestui sentiment a fost cartea „The Modern Corporation and Private Property” care a fost publicată în 1932, în care autorii Adolf Berle și Gardiner Means au susținut că cei care au în mod legal proprietate asupra companiilor publice (adică acționarii) au fost separați de controlează, lăsând conducerea și directorii să manipuleze resursele companiilor în propriul lor avantaj, fără control efectiv.
Perioada postbelică și secolul XXI
Cu toate acestea, percepția publică a corporațiilor a revenit după al doilea război mondial. După 1945, America a fost singura putere industrială majoră care nu a fost devastată de război. Corporațiile americane au crescut fără provocări majore timp de decenii. Acest statut exaltat a fost în cele din urmă contestat de corporații multinaționale japoneze și germane în anii 1980 și 1990. Un deceniu sau mai târziu, multe corporații s-au trezit implicate în scandaluri financiare, precum Freddie Mac și AIG, ceea ce a dus la pierderea a miliarde de dolari.
Două treimi dintre americani au o opinie favorabilă a marilor companii și chiar și mai mulți au opinii pozitive asupra întreprinderilor mici, potrivit sondajului pentru afaceri publice din 2015 al Consiliului pentru afaceri publice. Organizația raportează că „deși oamenii cred că marile companii oferă produse și servicii utile și servesc bine clienții, acestea sunt critice față de companiile care plătesc salarii mari ale executivilor și nu fac suficient pentru a proteja mediul, a crea locuri de muncă și a sprijini comunitățile”.