Cine aplică GAAP?

Comitetul pentru standarde de contabilitate financiară (FASB) și Securities and Exchange Commission (SEC) sunt cele două organisme responsabile de modelarea principiilor contabile general acceptate (GAAP). SEC are dreptul, în temeiul legislației în domeniul valorilor mobiliare, să stabilească și să aplice standarde contabile, în timp ce FASB, un organism neguvernamental independent însărcinat cu SEC, poate stabili doar standarde.  O face prin Codificarea standardelor de contabilitate.

GAAP nu este o lege, deși încălcarea GAAP poate avea consecințe costisitoare. Erorile și omisiunile pot avea un impact asupra credibilității unei companii cu creditorii, investitorii și alte părți care se bazează pe situațiile financiare pentru o imagine exactă a finanțelor unei companii.  SEC nu ia o imagine bună asupra companiilor care nu respectă GAAP.În 2019, a amendat Hertz (HTZ ) cu 16 milioane de dolari pentru raportarea articolelor care nu erau conforme cu GAAP.  În 2016, SEC l-a lovit pe Monsanto cu o penalizare de 80 de milioane de dolari pentru că nu a reflectat cu exactitate costul reducerilor în conformitate cu regulile GAAP.  De asemenea, a pedepsit companiile care pun strălucire pe declarațiile de câștiguri prin evidențierea măsurilor financiare non-GAAP „fără a acorda o importanță egală sau mai mare” măsurilor financiare GAAP comparabile.

FASB a primit sarcina de a stabili standarde financiare și de raportare odată cu înființarea sa în 1973.  Între 1959 și 1973, postul a aparținut Comitetului pentru principiile contabilității din cadrul Institutului American al Contabililor Publici Autorizați (AICPA), dar acest rol a fost renunțat întrucât SEC a luat un rol mai activ în stabilirea standardelor contabile, în special în problemele controversate în care nu a fost de acord cu consiliul de administrație. Comitetul pentru procedura contabilă, care a fost înființat și în temeiul AICPA, a stabilit standarde contabile între 1939 și 1959.

Deși nu li se cere să respecte GAAP, companiile private pot alege să facă acest lucru, mai ales dacă doresc să obțină împrumuturi sau alte finanțări. Credința este că situațiile financiare GAAP sunt înțelese pe scară largă de către creditori și investitori.  Cu toate acestea, studiile sugerează că până la două treimi din companiile private mijlocii și mari aleg să nu producă situații financiare GAAP.  Firmele private au alternative la GAAP. AICPA a proiectat un cadru contabil pentru întreprinderile mici și mijlocii.  În plus, FASB a înființat Consiliul companiei private ca un cadru alternativ în cadrul GAAP.