Creșterea salariului minim crește inflația?

În anii 2010, muncitorii din fast-food din Statele Unite au început să ceară un salariu minim de 15 dolari pe oră, sau aproape dublu decât câștigau. Dacă cererea lor este acceptată, un angajat tipic McDonald’s ar ajunge să câștige mai mult de 30.000 de dolari pe an.

Există opinii contradictorii cu privire la faptul dacă creșterea  salariului minim  crește inflația. Legată de aceasta este întrebarea ce efect are un salariu minim mai mare asupra ocupării forței de muncă, deoarece istoric, șomajul ridicat merge mână în mână cu inflația mare. În timp ce creșterea salariului minim ar contribui la stimularea economiei datorită puterii de cheltuieli crescute a lucrătorilor care primesc salarii mai mari, un fost director executiv al unuia dintre cei mai mari angajatori din Statele Unite a explicat că salariul minim prea mare impus de guvern ar avea un nivel mortal efect asupra ocupării forței de muncă.

Chei de luat masa

• Creșterea salariului minim a fost atât o problemă social-economică, cât și politică de zeci de ani, cu recentele presiuni de a crește salariul minim federal la 15 USD / oră.
• Unii economiști susțin că creșterea salariului minim creează în mod artificial dezechilibre pe piața muncii și duce la inflație.
• Alții observă însă că, atunci când salariile minime au fost crescute, inflația nu a urmat.

Argumentul potrivit căruia salariile minime măresc inflația

Creșterea salariului minim a fost atacată pe cel puțin două fronturi. În primul rând, economiștii susțin că un astfel de minim creează o podea artificială pe piața muncii, care poate provoca distorsiuni și ineficiențe. Rațiunea este că într-o piață liberă a forței de muncă, cineva ar putea fi dispus să lucreze la un loc de muncă, să zicem 10 dolari pe oră, dar din moment ce guvernul mandatează, să zicem, cel puțin 15 dolari pe oră, acel muncitor nu poate licita în mod competitiv mai mic pentru locul de muncă. Al doilea argument este că angajatorii, obligați să plătească mai mult în salarii, vor ajunge să angajeze mai puțini lucrători, ceea ce poate duce de fapt la un șomaj mai mare, deoarece acei lucrători (care probabil erau dispuși să lucreze pentru salarii mai mici) nu pot fi angajați.

În ceea ce privește inflația, așa-numitul impuls salariale inflației este rezultatul de o creștere generală a salariilor. Conform acestei ipoteze, pentru a menține  profiturile companiilor  după o creștere a salariilor, angajatorii trebuie să crească prețurile pe care le percep pentru bunurile și serviciile pe care le furnizează. Costul general crescut al bunurilor și serviciilor are un efect circular asupra creșterii salariilor; în cele din urmă, pe măsură ce bunurile și serviciile de pe piață cresc în general, vor fi necesare salarii mai mari pentru a compensa prețurile crescute ale  bunurilor de consum.

Potrivit analistului economic Ed Rensi, fost executiv la McDonald’s, un salariu minim mai mare nu numai că ar distruge locurile de muncă existente, ci ar duce și la închiderea unui număr substanțial de întreprinderi mici, de la 15% la 20%. În teorie, creșterea salariului minim îi obligă pe proprietarii de afaceri să crească prețurile bunurilor sau serviciilor lor, stimulând astfel  inflația. Cu toate acestea, în practica reală, nu este atât de simplu, deoarece salariile reprezintă doar o parte din costul unui produs sau serviciu plătit de consumatori. Un salariu minim mai mare poate fi compensat de productivitatea sporită a lucrătorilor sau de reducerea forței de muncă a unei companii.

Argumentul potrivit căruia salariile minimenu măresc inflația

În timp ce argumentele pentru inflația impusă de salarii sunt atrăgătoare, dovezile empirice nu sunt atât de solide. De fapt, privirea înapoi la istoria creșterilor salariului minim are doar o asociere foarte slabă cu presiunile inflaționiste asupra prețurilor într-o economie.

Conform unei cercetări economice recente care a examinat efectul prețurilor asupra creșterilor salariului minim în diferite state din SUA din 1978 până în 2015, aceștia au constatat că o creștere a salariului minim de 10% reprezintă doar o creștere de aproximativ 0,36% a prețurilor.  Mai mult, creșterile prețurilor după creșterea salariului minim au avut loc în general în luna în care este implementată creșterea salariului minim și nu în lunile anterioare sau lunile următoare. Interesant este faptul că aceștia descoperă că majorările mici ale salariului minim (de exemplu, de la 5-15%) nu duc la prețuri mai mari și, de fapt, ar putea duce la prețuri mai mici. Pe de altă parte, majorările mari ale salariului minim au efecte pozitive clare asupra prețurilor de producție, care pot crește până la prețuri de consum mai ridicate.

Linia de fund

Deci, creșterea salariului minim este o idee bună pentru economie? Este suficient să spunem, creșterea salariului minim la o rată excesiv de mare ar exercita presiune inflaționistă asupra economiei, dar creșterea acestuia pentru a ține pasul cu inflația ar avea doar un efect minim.