Ce CEO recunoscut a câștigat Moniker „Neutron Jack”?

Când s-a anunțat că Jack Welch va prelua funcția de șef al General Electric, scepticii s-au întrebat ce diferență ar putea face noul CEO într-o companie uriașă, profitabilă și cu o vechime de peste 100 de ani. Spre surprinderea multor experți care au spus în mod repetat că GE este prea mare pentru a fi un stoc de creștere și că merită să investească doar pentru dividend, Welch a împins compania să crească cu două cifre în cele două decenii la conducere.

Jack Welch

Povestea lui Jack Welch a devenit obiectul legendei managementului, de la tratamentul său dur de către mass-media pentru reducerea dimensiunii până la accentul său pe oameni și cultura corporativă. Sub Welch, GE a părăsit multe dintre piețele tradiționale în care concurase de ani de zile, cum ar fi aparatele de consum și aerul condiționat, și a intrat în domenii complet noi, inclusiv tehnologia medicală, finanțele, televiziunea și serviciile. Welch credea că, cu oamenii potriviți, GE ar putea face din fiecare nouă aventură un succes.

Pentru a atrage personalul potrivit, Welch a instituit o strategie care i-a adus numele de „Neutron Jack”. El l-a pus pe GE să renunțe la toate afacerile în care compania nu putea să domine piața în prima sau a doua poziție. Apoi, el i-a pus pe manageri să concedieze 10% din angajații GE, iar 10% din conducere. Curățarea casei lui Welch a îndepărtat straturile de birocrație și a făcut loc unui flux mai rapid de idei. Noul angajament față de concurență a venit cu recompense mari, mai ales că subvențiile pentru opțiuni pe acțiuni au crescut în valoare și GE a continuat să crească rapid. GE a devenit în curând unul dintre cele mai râvnite locuri de muncă și a atras cele mai bune din lume.

Achiziții GE

Șanțul economic moale creat de cultura corporativă a GE a condus la devenirea acestuia mai dominantă în operațiunile sale de pâine și unt. Ca urmare, compania a adăugat noi afaceri prin achiziții și achiziții cu levier în anii 1980. Una dintre cele mai mari mișcări ale companiei a fost achiziția RCA de miliarde de dolari, care a dat GE controlul asupra NBC. Welch și GE au fost criticați pentru că s-au îndepărtat prea mult de domeniile de afaceri tradiționale ale companiei, cum ar fi producția, și s-au aventurat pe piețe precum asigurările, bijuteriile și televiziunea. Cu managerii GE în control și capitalul GE în curs de desfășurare, NBC a suferit o renaștere. (Pentru a afla mai multe, consultați:  Șanțurile economice țin concurenții la distanță.)

Tocmai când părea că compania nu poate face nimic rău, achiziționarea de către GE a Kidder, Peabody & Co. a explodat în fața lui Welch – de două ori. În primul rând, firma a făcut parte din scandalul lui Ivan Boesky înainte de achiziție, care a lăsat GE cu amenzi legale, deși compania nu fusese acuzată în acel moment. În al doilea rând, Welch a fost ars când comerciantul necinstit Joseph Jett a făcut 250 de milioane de dolari în tranzacții false. În ciuda acestor sughițuri, totuși, GE a rămas profitabilă și orice probleme reale au rezultat din faptul că compania a fost atât de dominantă încât nu a avut prea mult spațiu pentru creștere. După ce a descărcat orice afacere care nu domina, creșterea companiei a devenit dependentă de creșterea pieței.

Redefinirea obiectivelor pentru a continua să crească

Când GE a lovit această nouă barieră, Welch și echipa sa de conducere și-au redefinit obiectivele. GE se concentrase atât de strâns pe piețe specifice, cum ar fi întreținerea motoarelor aeriene din SUA, de exemplu, încât compania a ajuns cu ușurință să domine spațiul respectiv. Astfel, Welch și echipa sa și-au refăcut definițiile înguste pe piața fiecărei companii, astfel încât nicio divizie nu a controlat mai mult de 10% din aceasta. De exemplu, este posibil ca GE să fi fost primul în scanerele CT, dar produsele paralele au dominat alte zone ale pieței mai mari a tehnologiei medicale unde GE nu a avut o prezență.

După ce și-a redus greutatea în timpul zilei „Neutron Jack”, GE avea acum oamenii și capitalul necesar pentru extinderea viitoare. Drept urmare, ultimii ani ai lui Welch ca CEO au fost dintre cei mai de succes pentru GE, chiar considerându-i deja uimitorul. Când Welch i-a predat frâiele companiei lui Jeff Immelt în 2001, a ieșit în funcția de CEO al unei companii pentru care oricine dorea fie să lucreze, fie să o dețină, dovedind că un singur bărbat la postul potrivit poate face o mare diferență – indiferent de mărime a companiei de sub el. (Pentru lecturi similare, consultați CEO-ul dvs. este cunoscut? )