Denumire comercială vs. marcă comercială: Care este diferența?
Denumirea comercială vs. marca comercială: o prezentare generală
Termenii denumire comercială și marcă comercială par similare, dar este important ca proprietarii de companii – în special cei care se află în faza inițială de pornire – să știe diferența. Selectarea și înregistrarea denumirilor comerciale și mărcilor comerciale este o parte importantă a stabilirii prezenței și recunoașterii mărcii pe piață pentru o companie și produsele sale, deci este un proces care ar trebui luat în considerare cu atenție. Legea face o distincție clară între cele două – un nume comercial se referă la denumirea oficială a companiei, în timp ce o marcă oferă protecția juridică a mărcii unei companii. Deși este posibil să nu fie aceleași, companiile ar trebui să evite alegerea denumirilor comerciale prea apropiate de o marcă înregistrată, deoarece acest lucru ar putea expune proprietarii la un proces potențial.
Chei de luat masa
- Denumirile comerciale și mărcile comerciale sunt distinct diferite dintr-o perspectivă juridică.
- Un nume comercial este un nume oficial sub care o persoană fizică sau o companie își desfășoară activitatea.
- O marcă comercială oferă companiilor protecție legală pentru o anumită marcă, care poate fi asociată cu un nume comercial.
Nume comercial
Un nume comercial este denumirea oficială sub care o persoană ca proprietar unic sau o companie alege să facă afaceri. Un nume comercial este cunoscut în mod obișnuit ca o afacere comercială ca nume (DBA). Înregistrarea legală a unui nume comercial este un pas important în branding pentru o companie, dar nu oferă un nume de marcă nelimitat sau protecție legală pentru utilizarea numelui. Legile statului variază în funcție de cerințele de înregistrare a unei denumiri comerciale, dar majoritatea statelor necesită înregistrarea fie la guvernul de stat, fie prin intermediul unui birou de grefier județean. Funcția practică de înregistrare a unei denumiri comerciale este în primul rând în scopuri administrative și contabile, cum ar fi depunerea unei declarații de impozit pe profit la Serviciul de venituri interne (IRS) care se adaugă declarației dvs. de impozit pe venitul personal.
Site- ul web Small Business Administration (SBA) oferă linkuri către cerințele specifice de înregistrare a denumirilor comerciale din fiecare stat. Cerințele de înregistrare pentru denumirile comerciale sunt într-adevăr orientate mai mult spre conștientizarea agențiilor de colectare a impozitelor despre afacerea dvs. decât pentru asigurarea unei protecții substanțiale a mărcii. În multe state, înregistrarea unui nume comercial nu împiedică pe nimeni altcineva să desfășoare o afacere sub același nume comercial, ceea ce explică de ce este posibil să găsiți mai multe companii numite Joe’s Painting and Roofing care operează în diferite orașe din același stat.
Deși înregistrarea unui nume comercial nu oferă protecție legală la fel ca înregistrarea unei mărci comerciale, selectarea unui nume comercial ar trebui totuși făcută cu atenție. Asta pentru că este pasul inițial în stabilirea unei identități pentru compania dvs. pe piață. După cum sa menționat mai sus, înregistrarea unui nume comercial nu vă conferă drepturi asupra mărcii comerciale – acesta este un proces separat.
Un nume comercial nu oferă companiilor drepturi asupra mărcii, ceea ce reprezintă un proces diferit.
Marcă
O marcă comercială este un pas mai semnificativ identificat prin stabilirea recunoașterii mărcii pe piață. O marcă comercială poate fi asociată sau poate face parte din denumirea dvs. comercială și poate fi utilizată pentru a oferi protecție legală pentru utilizarea denumirilor, siglelor, simbolurilor sau sloganurilor companiei. Două exemple ușor recunoscute de mărci comerciale sunt simbolul swoosh al Nike și „Coca-Cola” Coke scrisă în scrierea sa distinctivă. Mărcile comerciale sunt ușor recunoscute deoarece sunt însoțite de simbolul mărcii comerciale – ™.
O marcă comercială necesită o înregistrare separată de un nume comercial, iar acest lucru trebuie făcut la nivel federal, mai degrabă decât doar la nivel de stat. Înregistrarea unei mărci garantează unei persoane fizice sau unei întreprinderi utilizarea exclusivă a mărcii, stabilește în mod legal că marca nu a fost deja utilizată de nicio altă entitate comercială înainte de înregistrarea acesteia și oferă protecție oficială guvernului împotriva oricărei alte activități care încalcă ulterior pe marca dvs. înregistrată. De asemenea, oferă protecție împotriva răspunderii juridice împotriva unei persoane care susține ulterior că încălcați o marcă înregistrată anterior.
La înregistrarea unei mărci comerciale, dvs. sau afacerea dvs. puteți înregistra direct marca comercială sau puteți alege ca un avocat care se ocupă de legea proprietății intelectuale sau înregistrarea mărcilor să o facă pentru dvs. Având ca un avocat de proprietate intelectuală să se ocupe de înregistrare oferă un strat suplimentar de asigurare că înregistrarea se face corect și complet și că a fost efectuată o investigație amănunțită pentru a verifica dacă marca nu a fost înregistrată anterior de nicio altă persoană sau companie.
Este o practică obișnuită să înregistrați o marcă comercială la nivel de stat, pe lângă îndeplinirea cerințelor federale de înregistrare a mărcilor comerciale, chiar dacă majoritatea statelor respectă instrucțiunile din Legea Lanham – cunoscută și sub numele de Legea privind mărcile din 1946 – care guvernează cerințele federale privind mărcile comerciale.