O scurtă istorie a acordurilor comerciale internaționale
De când Adam Smith a înălțat virtuțile diviziunii muncii și David Ricardo a explicat avantajul comparativ al comerțului cu alte națiuni, lumea modernă a devenit din ce în ce mai integrată economic. Comerțul internațional sa extins, iar acordurile comerciale au crescut în complexitate. În timp ce tendința din ultimele câteva sute de ani a fost spre o mai mare deschidere și liberalizare a comerțului, calea nu a fost întotdeauna dreaptă. De la inaugurarea Acordului general privind tarifele și comerțul (GATT), a existat o dublă tendință de creștere a acordurilor comerciale multilaterale, a celor între trei sau mai multe națiuni, precum și a mai multor acorduri comerciale locale și regionale.
De la mercantilism la liberalizarea comerțului multilateral
Doctrina mercantilismului a dominat politicile comerciale ale marilor puteri europene în cea mai mare parte a secolului al XVI-lea până la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Obiectivul cheie al comerțului, potrivit mercantilienilor, a fost obținerea unui echilibru comercial „favorabil”, prin care valoarea exporturilor să depășească valoarea importurilor.
Politica comercială mercantilistă a descurajat acordurile comerciale dintre națiuni. Acest lucru se datorează faptului că guvernele au asistat industria locală prin utilizarea tarifelor și cotelor la import, precum și interzicerea exportului de instrumente, echipamente de capital, forță de muncă calificată sau orice altceva care ar putea ajuta națiunile străine să concureze cu producția internă de produse manufacturate.
Unul dintre cele mai bune exemple ale unei politici comerciale mercantiliste în acest timp a fost legea britanică de navigație din 1651. Navelor străine li s-a interzis să participe la comerțul de coastă din Anglia și toate importurile din Europa continentală trebuiau transportate fie de nave britanice, fie de nave care au fost înregistrate în țara în care au fost produse mărfurile.
Întreaga doctrină a atacată atât prin scrierile lui Adam Smith, cât și ale lui David Ricardo, ambii subliniind oportunitatea importurilor și afirmând că exporturile reprezintă doar costul necesar pentru achiziționarea acestora. Teoriile lor au câștigat o influență tot mai mare și au contribuit la aprinderea unei tendințe către un comerț mai liberalizat – o tendință care ar fi condusă de Marea Britanie.
În 1823, a fost adoptată Legea privind reciprocitatea taxelor, care a ajutat în mare măsură comerțul britanic la transport și a permis eliminarea reciprocă a restricții asupra importurilor de cereale, au fost abrogate și, până în 1850, majoritatea politicilor protecționiste privind importurile britanice au fost abandonate. Mai mult, Tratatul Cobden-Chevalier între Marea Britanie și Franța a adoptat reduceri tarifare reciproce semnificative. De asemenea, a inclus o clauză a națiunii celei mai favorizate ( NPF ), o politică nediscriminatorie care impune țărilor să trateze la fel toate celelalte țări atunci când vine vorba de comerț. Acest tratat a contribuit la declanșarea mai multor tratate NPF în restul Europei, inițierea creșterii liberalizării comerțului multilateral sau a comerțului liber.
Deteriorarea comerțului multilateral
Tendința către o comercializare multilaterală mai liberalizată va începe în curând să încetinească până la sfârșitul secolului al XIX-lea, economia mondială căzând într-o depresie severă în 1873. Durând până în 1877, depresia a servit la creșterea presiunii pentru o mai mare protecție internă și la diminuarea oricărui impuls anterior de acces piețele externe.
Italia va institui un set moderat de tarife în 1878, cu tarife mai severe de urmat în 1887. În 1879, Germania va reveni la politici mai protecționiste cu tariful său „fier și secară”, iar Franța va urma cu tariful său Méline din 1892. Numai Marea Britanie, dintre toate marile puteri vest-europene, și-a menținut aderarea la politicile de liber schimb.
În ceea ce privește SUA, țara nu a participat niciodată la liberalizarea comerțului care a fost cuprinsă în toată Europa în prima jumătate a secolului al XIX-lea. Dar, în a doua jumătate a secolului, ridicarea atribuțiilor în timpul Războiului Civil și apoi a ultra-protecționismului McKinley Tariff Act din 1890.
Cu toate acestea, toate aceste măsuri protecționiste au fost ușoare în comparație cu perioada mercantilistă anterioară și, în ciuda mediului anti-liber, inclusiv un număr de războaie comerciale izolate, fluxurile comerciale internaționale au continuat să crească. Dar dacă comerțul internațional ar continua să se extindă în ciuda numeroaselor obstacole, Primul Război Mondial s-ar dovedi fatal pentru liberalizarea comerțului care începuse la începutul secolului al XIX-lea.
Apariția ideologiilor naționaliste și a condițiilor economice dezastruoase după război au servit pentru a perturba comerțul mondial și a demonta rețelele comerciale care caracterizaseră secolul anterior. Noul val de bariere comerciale protecționiste a mutat Noua Societate a Națiunilor să organizeze Prima Conferință Economică Mondială în 1927 pentru a contura un acord comercial multilateral. Cu toate acestea, acordul ar avea un efect redus, deoarece debutul izbucnirea celui de- al doilea război mondial.
Regionalismul multilateral
Având în vedere că SUA și Marea Britanie au ieșit din cel de-al doilea război mondial drept cele două mari superputeri economice, cele două țări au simțit nevoia de a elabora un plan pentru un sistem internațional mai cooperant și mai deschis. Fondul Monetar Internațional (FMI), Banca Mondială și Organizația Internațională a Comerțului (ITO) au luat naștere din Acordul de la Bretton Woods din 1944. În timp ce FMI și Banca Mondială vor juca roluri esențiale în noul cadru internațional, ITO nu a reușit să se materializeze, iar planul său de supraveghere a dezvoltării unui ordin comercial multilateral nepreferențial va fi preluat de GATT, înființat în 1947.
În timp ce GATT a fost conceput pentru a încuraja reducerea tarifelor în rândul națiunilor membre și, astfel, pentru a oferi o bază pentru extinderea comerțului multilateral, perioada care a urmat a cunoscut valuri în creștere de acorduri comerciale mai regionale. În mai puțin de cinci ani de la înființarea GATT, Europa va începe un program de integrare economică regională prin crearea Comunității Europene a Cărbunelui și Oțelului în 1951, care în cele din urmă va evolua în ceea ce știm astăzi drept Uniunea Europeană (UE).
Servind pentru a declanșa numeroase alte acorduri comerciale regionale în Africa, Caraibe, America Centrală și de Sud, regionalismul european a contribuit, de asemenea, la avansarea agendei GATT, în timp ce alte țări au căutat reduceri tarifare suplimentare pentru a concura cu comerțul preferențial pe care l-a generat parteneriatul european. Astfel, regionalismul nu a crescut neapărat în detrimentul multilateralismului, ci împreună cu acesta. Impulsul pentru regionalism s-a datorat probabil unei nevoi tot mai mari ca țările să depășească prevederile GATT și într-un ritm mult mai rapid.
În urma destrămării Uniunii Sovietice, UE a presat să formeze acorduri comerciale cu unele națiuni din Europa Centrală și de Est, iar la mijlocul anilor 1990 a stabilit câteva acorduri comerciale bilaterale cu țările din Orientul Mijlociu. SUA și-a continuat, de asemenea, propriile negocieri comerciale, formând un acord cu Israel în 1985, precum și Acordul trilateral de liber schimb nord-american ( NAFTA ) cu Mexic și Canada la începutul anilor ’90. Multe alte acorduri regionale semnificative au decolat și în America de Sud, Africa și Asia.
În 1995, Organizația Mondială a Comerțului (OMC) a succedat GATT ca supraveghetor global al liberalizării comerțului mondial, în urma Rundei Uruguay a negocierilor comerciale. În timp ce accentul GATT fusese rezervat în principal bunurilor, OMC a mers mult mai departe prin includerea politicilor privind serviciile, proprietatea intelectuală și investițiile. OMC avea peste 145 de membri la începutul secolului 21, China s-a alăturat în 2001. (
În timp ce OMC încearcă să extindă inițiativele comerciale multilaterale ale GATT, negocierile comerciale recente par să introducă o etapă a „regionalismului multilateralizator”. Parteneriatul transatlantic pentru comerț și investiții (TTIP), Parteneriatul transpacific (TPP) și Cooperarea regională în Asia și Pacific (RCEP) cuprind o parte semnificativă din PIB-ul global și comerțul mondial, sugerând că regionalismul ar putea evolua într-un cadru mai multilateral.
Linia de fund
Istoria comerțului internațional poate părea o luptă între protecționism și comerțul liber, dar contextul modern permite în prezent ambelor tipuri de politici să crească în tandem. Într-adevăr, alegerea între liberul schimb și protecționism poate fi o alegere falsă. Națiunile avansate își dau seama că creșterea economică și stabilitatea depind de un amestec strategic de politici comerciale.