La ce se referă „Arme și unt”?

Pistolele și untul se referă, în general, la dinamica implicată în alocările unui guvern federal pentru apărare versus programe sociale atunci când se decide asupra unui buget. Ambele domenii pot fi extrem de importante pentru economia unei națiuni. În funcție de mediul de securitate global, apărarea poate avea prioritate în fața socialului, în special în timp de război. Perioadele de război pot avea un efect substanțial asupra economiei unei țări și asupra progresului său social.

Origine și utilizare

Termenul arme și unt a fost legat de-a lungul istoriei de provocările războiului și de negocierile privind cheltuielile de apărare. Utilizările sale au variat de la arme și unt, arme contra unt și arme sau unt. Mulți urmărescinventarea frazei până la începutul primului război mondial și la demisia protestantă a secretarului de stat William Bryan. Bryan s-a opus puternic cheltuielilor și riscurilor ridicate ale nitraților pentru praful de armă. Demisia sa a fost urmată de Legea privind apărarea națională din 1916, care a încercat să ajute la identificarea unui sit de producție a nitraților din Alabama, care să servească eforturile de apărare națională în timpul războiului și fertilizarea chimică în caz contrar.1

De-a lungul anilor, politicienii au dezvoltat expresia arme și unt pentru a fi utilizată în toate domeniile bugetării fiscale în care există un compromis substanțial între apărare și social. În general, politicienii folosesc adesea argumente de tip „arme sau unt” pentru a stabili pozițiile cu privire la prioritățile naționale care au impact asupra economiei unei națiuni.

Bugetarea fiscală a guvernului

Statele Unite au fost în mod istoric liderul mondial în cheltuielile de apărare.  Cheltuielile pentru apărare au atins un vârf în timpul celui de-al doilea război mondial, când SUA au raportat un maxim de716 miliarde de dolari în cheltuieli militare, comparativ cu un maxim de aproximativ 414 miliarde de dolari al germanilor. Alocările Rusiei către militari au crescut în mediul post-al doilea război mondial aproape că se potrivesc cu cheltuielile SUA până la sfârșitul anilor 80, când cheltuielile Rusiei au scăzut, lăsând SUA să rămână liderul mondial.

În fiecare an, președintele Statelor Unite și al Congresului sunt implicați în stabilirea bugetului fiscal care se desfășoară din octombrie până în septembrie.  Președintele își prezintă planul bugetar cu aproximativ un an și jumătate înainte de timp, urmat de mari dezbateri în toată Camera și Senatul asupra bugetului final.

Bugetul SUA este împărțit în primul rând în două categorii: obligatoriu și discreționar. Categoria obligatorie este în general aliniată cu untul, în timp ce discreționarul include apărarea și este asociat cu armele. Cheltuielile obligatorii implică programe de eligibilitate care ajută la susținerea sănătății cetățenilor națiunii.În cheltuielile obligatorii, guvernul ia în considerare programe precum securitatea socială, Medicare, Medicaid, asistență pentru locuințe și asistență socială.În cheltuielile de apărare discreționară, guvernul alocă fonduri securității naționale prin intermediul Departamentului Apărării, Departamentului de Stat și Securității Interne.6  În 2018 și 2019, SUA au cheltuit aproximativ 15% din bugetul fiscal pentru apărare la 623 miliarde USD și respectiv 676 miliarde USD. Aceasta comparativ cu aproximativ 62% pentru programele obligatorii în ansamblu în 2019.8

În mod cuprinzător, alocările pentru programele de unt din categoria obligatorie au, în general, un precedent mai mare în perioadele de pace. Cu toate acestea, cheltuielile pentru apărare pot necesita creșteri semnificative în timp de război sau o securitate sporită, care poate îndepărta fondurile de programe sociale importante.

Reprezentări și considerații economice grafice

Atunci când se discută cheltuielile cu armele vs. unt, există câteva concepte economice cheie care sunt, de asemenea, luate în considerare în paralel. Un exemplu clasic este  frontiera posibilităților de producție (PPF),  care definește relația dintre producția de bunuri, luând în considerare costurile de oportunitate. PPF poate fi utilizat la studierea cheltuielilor cu armele și untul. Curba definește nivelurile maxime care pot fi utilizate pentru apărare versus social. În curba de mai jos, graficul prezintă o reprezentare grafică ipotetică.

În această diagramă, finanțarea maximă pentru unt ar produce 1.000 de lire sterline de unt și zero arme. Viceversa, finanțarea maximă pentru arme ar putea produce 200 de arme și zero kilograme de unt. Când se trasează curba în diferite puncte de alocare, reprezentarea arată soldul care apare atunci când se utilizează fonduri atât pentru unt cât și pentru arme simultan cu o sumă limitată a finanțării totale disponibile.