Document de divulgare a francizei (FDD)

Ce este un document de divulgare a francizei (FDD)?

Documentul de divulgare a francizei (FDD) este un document de divulgare legală care trebuie dat persoanelor interesate să cumpere o franciză din SUA ca parte a procesului de due diligence înainte de vânzare. Documentul conține informații esențiale pentru potențialii francizați care urmează să facă o investiție semnificativă.

FDD a fost cunoscută anterior sub numele de Circulară Uniformă de Oferire a Francizelor (UFOC) înainte de a fi revizuită de Comisia Federală pentru Comerț (FTC), agenția de protecție a consumatorilor din țară, în iulie 2007. Francizatorii au avut până în iulie 2008 pentru a se conforma revizuirilor. FDD a fost, de asemenea, denumit documentul de divulgare a francizei uniforme.

Chei de luat masa

• Documentul de divulgare a francizei (FDD) oferă o imagine clară a modului în care se va desfășura relația de afaceri dintre francizat și francizor.
• Francizele pot fi foarte diferite în ceea ce privește sprijinul pe care îl oferă în schimbul taxelor de licențiere.
• FDD este o sursă critică de informații atunci când evaluează dacă devine francizat, iar FTC a făcut din document o cerință legală.

Înțelegerea unui document de divulgare a francizei (FDD)

FDD prezintă informații cuprinzătoare despre rolurile ambelor părți implicate în franciză – francizor și francizat – și este conceput pentru a permite potențialului francizat să ia o decizie onestă și informată cu privire la investiția lor în afacere. Documentul prezintă modul în care investiția va funcționa în practică pentru potențialul francizat, ceea ce este esențial deoarece o franciză este un alt tip de investiție / afacere.

O franciză este o licență pe care o parte (francizatul) o dobândește pentru a le permite să aibă acces la cunoștințele, procesele și mărcile comerciale proprii ale unei companii (francizatorul). Acest lucru oferă francizatului posibilitatea de a vinde un produs sau de a furniza un serviciu sub numele companiei. În schimbul obținerii francizei, francizatul plătește de obicei francizorului o inițială inițială și taxe anuale de licențiere.

Francizorul poate ajuta francizatul să găsească o locație, instruire și sfaturi cu privire la management, marketing sau personal. Nici relația nu se încheie neapărat după pornirea inițială. Francizorul poate oferi, de asemenea, asistență prin buletine informative, un număr de telefon gratuit, un site web sau ateliere sau seminarii programate. Deoarece francizele pot fi atât de variate în abordarea lor, rolul FDD este de a stabili în mod explicit ce va fi și ce nu va fi furnizat francizatului și cum va funcționa relația în viitor.

Este demn de remarcat faptul că, deși cumpărarea unei francize poate veni cu pregătire, sprijin și  putere de marcă, este ca orice altă investiție – nu există nicio garanție de succes. Oricine ar putea distra ideea deschiderii unei francize ar trebui să cântărească cu atenție avantajele și dezavantajele înainte de a face acest lucru. FDD este o sursă critică de informații pentru acel proces de evaluare.  

Cerințe pentru un document de divulgare a francizei (FDD)

FDD este împărțit în 23 de secțiuni și potențialul francizat trebuie să le revizuiască pe fiecare înainte de semnare. 

Potrivit FTC, francizatorii au obligația de a furniza francizatului FDD cu cel puțin 14 zile înainte ca acesta să fie semnat sau înainte de schimbul de bani inițiali. Francizatul are dreptul la o copie a FDD după ce francizorul a primit cererea și a acceptat să o ia în considerare. 

Secțiuni din Documentul de divulgare a francizei (FDD)

FDD conține informații esențiale pentru potențialii francizați care urmează să facă o investiție semnificativă. Fiecare document trebuie să conțină următoarele secțiuni în ordinea specificată mai jos:

1. Francizorul și orice părinți, predecesori și afiliați : Această secțiune stabilește cât timp a funcționat francizorul.
2. Experiență în afaceri : Prezintă experiența echipei executive care conduce sistemul de franciză.
3. Litigii : acoperă acțiunile în așteptare, acțiunile materiale și acțiunile anterioare împotriva francizei.
4. Faliment : trebuie să fie dezvăluite falimentele care implică franciza, predecesorii acesteia și afiliații săi.
5. Taxe inițiale : un francizor trebuie să dezvăluie orice taxe percepute francizaților. 
6. Alte taxe : taxele ascunse sau nedivulgate pot fi o sursă de dispută mai târziu, așa că un francizor trebuie să aibă grijă să dezvăluie toate taxele și să fie pe deplin transparent. 
7. Investiția inițială estimată : francizatul trebuie să fie conștient de care trebuie să fie intervalul scăzut și ridicat al investiției inițiale, inclusiv o estimare a fondului lor de rulment. 
8. Restricții privind sursele de produse și servicii : acoperă orice achiziții necesare de bunuri și servicii, pe lângă divulgarea oricărei proprietăți sau relații financiare între franciză și furnizorii solicitați. 
9. Obligațiile francizatului : stabilește obligațiile francizatului într-un tabel de referință.
10. Finanțare : prezintă condițiile oricărui acord de finanțare.
11. Asistență, publicitate, sisteme informatice și instruire ale francizorului: explică asistența prealabilă și continuă la care francizatul se poate aștepta de la francizor.
12. Teritoriu : Deși nu există nicio obligație de a acorda unui francizat orice domeniu sau teritoriu pentru a face afaceri, acesta este spațiul pentru a indica restricțiile geografice pe care un francizor le pune asupra francizatului.  
13. Mărci comerciale : dezvăluie mărcile înregistrate francizei.
14. Brevete, drepturi de autor și informații de proprietate : Această secțiune dezvăluie brevete, drepturi de autor și alte informații protejate care nu sunt acoperite de secțiunea mărcilor comerciale.
15. Obligația de a participa la operațiunea reală a activității de franciză : aceasta face explicit dacă franciza poate fi deținută ca o investiție de lungă durată sau dacă este de așteptat participarea directă.
16. Restricții cu privire la ceea ce poate vinde francizatul : acoperă dacă numai bunurile și serviciile aprobate de franciză pot fi vândute.
17. Reînnoire, încetare, transfer și soluționare a litigiilor : descrie procesele descrise.
18. Personaje publice : acoperă orice persoană al cărei nume sau aspect fizic este asociat cu franciza. De exemplu, o anumită celebritate care apare în reclame de franciză.
19. Reprezentări de performanță financiară : un spațiu opțional pentru un francizor pentru a estima performanța potențială a unei francize pe baza unor ipoteze rezonabile.
20. Informații despre punctele de vânzare și despre francizați : în cazul în care statisticile despre franciză sunt dezvăluite cu privire la numărul de puncte comerciale deținute de companie și puncte de vânzare francizate în funcțiune în ultimii trei ani.
21. Situații financiare : un francizor trebuie să furnizeze francizatului trei ani de situații financiare ca parte a FDD. Aceasta include  bilanțurile, situațiile operaționale, capitalul proprietarului și fluxurile de numerar. 
22. Contracte : aici francizorul prezintă acordul de franciză. Poate include, de asemenea, acorduri de finanțare, acorduri de furnizare a produselor, garanții personale, acorduri de licențiere a software-ului și orice alte contracte specifice situației francizei.
23. Chitanțe : Aceasta este secțiunea finală a FDD. Aici, francizorul va revizui dezvăluirea și deciziile comerciale prezentate între cele două părți și va furniza francizatului orice informații suplimentare.