Cum determină Biroul Statisticilor Muncii Indicele Prețurilor de Consum (IPC)?

Indicele prețurilor de consum (IPC) este determinat de urmărirea modificărilor de preț într-un coș de piață de bunuri și servicii de consum pe o perioadă de timp. Biroul de statistici ale muncii publică lunar mai mulți indici de preț de consum, dar IPC cel mai des citat de mass-media este Indicele prețurilor de consum pentru toți consumatorii urbani  (CPI-U).

Coșul de piață IPC a fost creat pe baza sondajelor privind obiceiurile de cheltuieli ale consumatorilor. Biroul de statistici ale muncii a folosit sondajele pentru a selecta peste 200 de categorii de bunuri și servicii de monitorizat. IPC crește sau scade pe baza mișcărilor medii de preț în coșul de piață.

În fiecare lună, asistenții economici de la Biroul Statisticilor Muncii  (BLS) vizitează sau apelează magazinele cu amănuntul, birourile profesionale, unitățile de închiriere și alte unități din întreaga țară pentru a colecta date despre prețul pentru coșul de piață IPC. După ce datele au fost colectate, specialiștii în mărfuri le vor examina pentru acuratețe și vor face ajustări statistice pe baza valorii oricărui articol dat.

IPC este considerat de mulți ca un indicator de referință pentru inflația din economia SUA. De fapt, ratele inflației raportate sunt adesea pur și simplu modificări procentuale în IPC-U.

Cu toate acestea, alții se întreabă cât de util este de fapt IPC. Biroul de Statistică a Muncii a revizuit metodologia utilizată pentru calcularea IPC de mai multe ori, rezultând de obicei creșteri raportate mai mici ale nivelului prețurilor. În consecință, unii cred că IPC (intenționat sau altfel) subestimează impactul inflației. (Pentru lecturi similare, consultați „ De ce indicele prețurilor de consum este controversat ”.)